RIVALEN VAN BELGIË

Duitsland en Brazilië

Het WK lijkt voor de Belgen dan ook écht te beginnen in de kwartfinale, waar de tegenstander zonder ongelukken van die landen Brazilië of Duitsland wordt. Dat wordt andere koek. Zo haalbaar de eerste vier wedstrijden zijn, zo onhaalbaar lijken deze twee voetbalgrootmachten. Wat ons betreft de twee grote favorieten voor de

SIMON MIGNOLET

“In principe krijgen we eerst twee makkelijkere wedstrijden, maar we mogen natuurlijk niet te hard van stapel lopen en ook Panama en Tunesië respecteren. Het nadeel lijkt op het eerste gezicht reizen, al valt twee of drie uur vliegen wel mee. Het is belangrijker dat je vlot door het verkeer in Moskou raakt op weg van en naar eindwinst op dit WK. De Braziliaanse bondscoach Tite vond de formule waarmee de Goddelijke Kanaries in 1994 en 2002 wereldkampioen werden. Een middenveld met werkers Fernandinho, Paulinho en Casemiro en daarvoor supertalenten als Neymar, Gabriel Jesus en Coutinho. Maar het gevaar komt ook van de flanken met Marcelo en Alex Sandro de luchthaven. Misschien moeten we nu wel oefenen tegen Ierland of Schotland of ploegen als Egypte of Marokko om ons voor te bereiden op Engeland en Tunesië. Sadio Mane zei me dat Tunesie een stevig blok is zonder grote namen. Van Panama ken ik niemand.”

VINCENT KOMPANY

“Tegen Engeland spelen op het WK? Dat wordt een gek moment thuis”

TOBY ALDERWEIRELD

“We mogen niet gaan rekenen en voor de 9 op 9 gaan. Groep G tegen of Dani Alves. Een pletwals. De Duitsers wonnen de voorbije Confederations Cup, de voorbereiding op het WK, met een B-team terwijl Portugal, Chili, Mexico, Rusland,… hun beste spelers afvaardigden. Bondscoach en wereldkampioen Joachim Löw heeft een angstaanjagend grote keuze uit absolute topspelers, allemaal gezegend met die Engeland. Over de afstanden moeten we niet klagen: twee à drie uur vliegen is oké”

CHRISTIAN KABASELE

“Een zeer gunstige groep. Al moeten we rekening houden met Tunesië. Afrikaanse ploegen zijn altijd moeilijk te bespelen”

STEVEN DEFOUR

“We hebben geen enkel excuus om ons niet te kwalificeren. We zullen met Engeland strijden om de eerste plaats” typische Duitse winnaarsmentaliteit. Van de Duitsers kan je winnen, maar dan moet je héél goed zijn, veel geluk hebben en zij een mindere dag kennen. Toch wat veel om op te hopen.

Verre verplaatsingen

Ach ja, er werd vooraf gezegd dat de Belgen groep G moesten vermijden. Met verplaatsingen naar Kaliningrad (1.265 kilometer, twee uur vliegen) en Sochi (1.625 kilometer, 2,5 uur vliegen) moeten de Duivels vanuit Moskou de grootste afstanden afleggen. De Belgen houden wel hun thuisbasis in het Moscow Country Club Hotel, omdat de afstand tussen Kaliningrad en Sochi 2.600 kilometer bedraagt en ergens anders logeren simpelweg een vlucht meer zou opleveren. Gaan we nu echt over die extra vlieguurtjes zeuren nu de loting tot een vreugdedansje uitnodigde? Kaliningrad, waar tegen Engeland wordt gespeeld, ligt op slechts een dikke 1.400 kilometer van Brussel. Zowaar overbrugbaar met de auto.