“Spektakel op loodrechte

ERWIN VERVECKEN over de toekomst van de Kapermolencross

Geen Van der Poel, Van Aert, Van der Haar, Pauwels… Zelfs titelverdediger Laurens Sweeck verschijnt zaterdagmiddag niet aan de start van de GP Hasselt, de derde manche van de Soudal Classics. De volledige veldrittop verkiest momenteel een trainingsstage op het Spaanse asfalt boven een cross door het Limburgse slijk. Wij vroegen Erwin Vervecken van organisator Golazo of de cyclocross in Hasselt nog een toekomst heeft? Het antwoord van de drievoudige wereldkampioen: “Ik ga uit van wel, maar we zullen het jaar na jaar bekijken.” Tot en met 2014 behoorde de GP Hasselt tot de toenmalige Bpost Bank Trofee - nu DVV Verzekeringen Trofee - maar sinds 2015 valt de cross onder de noemer Soudal Classics. Sindsdien heeft de Hasseltse cross flink aan prestige ingeboet. Komt daar nog bij dat Hasselt dit jaar het veldritweekend deelt met de Molse Zilvermeercross, eveneens een niet-klassementscross, wat maakt dat alle toppers de zuiderse zon prefereren boven het druilerige België. Vervecken: “Dat vind ik een jammere evolutie. Voor vele jongens is de GP Hasselt namelijk een uitgelezen kans om nog eens om de overwinning te strijden. Maar ja, het staat iedereen natuurlijk vrij om zijn programma samen te stellen. De twee voorbije Soudal Classics in Neerpelt en Niel waren echter ongemeen spannend, net door de afwezigheid van het duo Van der Poel-Van Aert. Bij het ingaan van de laatste twee ronden wist je niet wie zou winnen. Met de aanwezigheid van Toon Aerts, Quinten Hermans, Corné van Kessel en Tom Meeusen is de winnaar opnieuw niet vooraf bekend. Maar het deelnemersveld is inderwe daad een bezorgdheid voor ons. Toch maak ik me sterk dat we er volgend jaar beter voor zullen staan. Dit jaar moesten we noodgedwongen uitwijken omwille van de wereldbekermanche in Bogense. Zo niet, zou iedereen die zaterdag onderweg geweest zijn naar Denemarken. Ik heb de voorbije dagen de aanvraag ingediend om opnieuw in het traditionele weekend met Koksijde te organiseren. Indien dat aanvaard wordt, ziet de wereld er plots weer heel anders uit.” Op de Kapermolensite worden momenteel vier studententorens gebouwd. Kan er in de toekomst nog gecrost worden in de buurt van het zwembad van Hasselt? Vervecken: “Die vraag stellen wij ons ook. We zullen het jaar na jaar moeten bekijken. De studententorens rijzen er niet alleen als paddenstoelen uit de grond, ook de vijvers worden in de toekomst nog heraangelegd. Komt daar nog bij dat ook de parkings in de toekomst in het gedrang komen. Vooralsnog lukt het om een attractief parcours uit te tekenen. Dankzij de bouwwerken kunnen ook zaterdag weer gebruikmaken van de tijdelijke zandheuvel die er ligt. En daar maken we gretig gebruik van. We hebben ervoor gekozen om er een hele steile loopstrook van te maken. Een beetje vergelijkbaar met ‘de loodrechte muur’ in Francorchamps, maar dan korter. Het is alleszins een hindernis die het parcours extra cachet geeft en garant zal staan voor spektakel. De heuvel ligt wel parallel met de finishlocatie, het venijn zit ‘m dus in de staart. Nu, om concreet op jouw vraag te antwoorden: we hebben nog tot en met 2018 een contract met de stad Hasselt. Dus volgend jaar zal er sowieso nog gecrost worden op Hasseltse bodem.” Erwin VERVECKEN

Golazo

WAAROM MOET IEDEREEN AFZAKKEN NAAR/ AFSTEMMEN OP DE

GP VAN HASSELT? KAN ER DE KOMENDE JAREN NOG GECROST WORDEN IN HET KAPERMOLENPARK? ZIJN ER ALTERNATIEVEN OP HASSELTS GRONDGEBIED?

Organisatiebureau Golazo heeft zijn redenen om vast te houden aan het traject doorheen het Kapermolenpark. In andere steden organiseert het eveneens veldritten, maar die vinden steeds