De Ignace Schops van Tanzania
Edward Loure pioniert in Tanzania met een aanpak die opmerkelijk is. Als lobbyist zorgt hij ervoor dat inheemse volkeren eigenaar worden van een stuk grond. Daarbij is één prinicipe belangrijk: niet het individu maar de gemeenschap verwerft de eigendom. “Gemeenschapsgrond kan meer mensen helpen om te overleven, maar het zorgt ook voor minder conflicten tussen landbouwers en veetelers,” vertelt Edward. Voor zijn project ontving hij in 2016 de Goldman Price, zeg maar de ‘groene’ Nobelprijs die ook ‘onze’ Ignace Schops al ontving.
De eindeloze vlakte van de Serengeti, de grootste ingestorte vulkaankegel Ngorongoro of het Tarangire National Park zijn mooi voor toeristen, maar voor de inheemse volkeren gaat het oprichten en vrijwaren van Nationale Parken ook samen met heel wat conflicten en onzekerheden. Daar start het engagement van Edward Loure, Masai en activist die opkomt voor zijn stam. In 1970 verkoopt de overheid een deel van zijn dorp aan touroperators die er het Nationaal Park Tarangire willen oprichten. Al 20 jaar lang verdedigt hij de landrechten van de Masai, hij beschermt niet alleen de mensen, maar ook de tradities. “Masai leven van veeteelt en landbouw, een stuk grond betekent hier letterlijk leven,” zegt Edward. “Daarom moeten we ervoor zorgen dat zij grond kunnen bezitten, managen en er voordeel uithalen. Als mensen beter kunnen leven, dan worden ook de plek en de wilde dieren die er leven beter.” Loure zorgt ervoor dat het land van de Masai wordt beschermd. “We helpen hen met het verwerven van de grond als gemeenschap, we leggen de krijtlijnen vast samen met alle belanghebbende partijen. Zo heb je aan de ene kant een akker voor de landbouwers, in het midden de verblijfplaats en aan de andere kant weiland om de kudde te laten grazen. De volgende stap is de verschillende dorpen met elkaar verbinden, omdat het belangrijk is dat de kudde naargelang het regenseizoen kan rondtrekken. Dat zorgt ook voor een gezonde kudde. Als een koe gezond is, kan je ze verkopen, en op die manier de school- en medische kosten betalen.”