Rebellin (46) naar Algerijns-Belgisch team
Davide Rebellin rijdt volgend seizoen, op zijn 46ste, voor het Algerijns-Belgisch team Natura4Ever-Sovac van ex-renner Geoffrey Coupé. “Hij zal in Afrika rijden, maar ook in Frankrijk en België. Hij is nog lang niet versleten.” Davide Rebellin begint volgend seizoen aan zijn 25ste profseizoen. Natura4Ever-Sovac, een continentale team dat is ontstaan uit een fusie van de amateurploeg Naturablue Cycling en de Algerijnse continentale ploeg Velo Club Sovac, kon de Italiaan strikken. “Hij gelooft in ons project”, zegt teammanager Geoffrey Coupé, die dit weekend in Monaco de onderhandelingen afrondde. “Er is in Algerije enorm veel wielertalent. We willen met de ploeg alle koersen in de Afrika Tour rijden, en wedstrijden in Frankrijk en België. Davide is de ideale persoon om hen te begeleiden.”
Het team heeft al zeven Algerijnen onder contract, o.a. Youcef Reguigui, die overkomt van Dimension Data. Daar moeten zo’n zes Belgen bijkomen. Twee daarvan zijn al bekend: Gaetan Bille (Veranda’s Willems-Crelan) en Robin Stenuit (Wanty-Groupe Gobert). “De anderen maken we eerstdaags bekend.”
Maar de ster van de ploeg wordt dus Davide Rebellin: 46, maar onverslijtbaar. Hij won o.a. drie keer de Waalse Pijl (2004, 2007, 2009), Luik-Bastenaken-Luik (2004) en de Amstel Gold Race (2004). In 2008 pakte hij zilver in de wegrit op de Olympische Spelen in Peking, maar die medaille moest hij weer inleveren na een positieve dopingtest. Hij stond daarna twee jaar aan de kant. Rebellin reed dit seizoen voor het continentale team Kuwait-Cartucho.es en won hij een rit in de Ronde van Iran en het eindklassement in de Ronde van Indonesië. “Hij is nog zeer sterk. Hij vroeg mij meteen of we konden starten in de Waalse Pijl. Dat kan niet als continentaal team. Maar we willen ooit procontinentaal worden. Maar dan zal Davide moeten doorgaan tot zijn vijftigste”, besluit Coupé lachend.