“Ruim 3.200 nieuwe jobs dankzij steunzone Limburg”

De steunzone die in Limburg werd gecreëerd na de sluiting van Ford Genk heeft al ruim 3.200 extra jobs opgeleverd. Dat blijkt uit een antwoord van minister van Financiën Johan Van Overtveldt op een vraag van CD&V-kamerlid Griet Smaers. Het was nog de regering di Rupo die in 2014 de steunzones uittekende om het gebied rond de gesloten vestigingen van Ford in Genk en Philips en Heinz in Turnhout te ondersteunen. Ondernemingen die zich in een straal van 40 km rond die zone bevinden, maken deel uit van de ‘steunzone’ en hebben recht op financiële steun van de FOD Financiën. Als een bedrijf investeert en daarmee nieuwe jobs creëert, kan het rekenen op een vermindering van de loonkost met 4 à 5 procent. Die maatregelen blijken intussen al 4.349 jobs te hebben opgeleverd, zo zegt minister van Financiën Van Overtveldt. “Het gaat om 3.235 nieuwe jobs in Limburg en 1.114 in Antwerpen”, zegt CD&V-Kamerlid Griet Smaers die de cijfers opvroeg. “Hiervan werden 1.666 jobs gecreëerd bij grote ondernemingen (38 procent) en 2.683 in kmo’s (62 procent). Voor CD&V-voorzitter Wouter Beke, die pleitbezorger was van de steunzones, is dit geen verrassing: “Na de sluiting van Ford Genk had Limburg dit echt nodig. De cijfers geven ons keer op keer gelijk. Het zorgt voor extra jobs en nieuwe ondernemingen. Intussen daalt de werkloosheid nergens sneller dan in Limburg.”