Tweehonderdduizend Amerikanen op de vlucht voor vlammenzee LA
LOS ANGELES - Paris Hilton, Lionel Richie en andere wereldsterren moesten de voorbije dagen op de loop voor een verzengende vuurzee die de omgeving van Hollywood bedreigde. In totaal zijn zo’n 200.000 Californiërs sinds zondag moeten vluchten. Gisteravond waren de branden nog steeds niet onder controle. En dat terwijl een zware orkaan op komst is. “De vuurzee in L.A. is vreselijk. Mijn huis wordt nu ontruimd om mijn huisdieren te redden”, tweette Paris Hilton gisteren. Zij was niet alleen. Mediamagnaat Rupert Murdoch zag het wijndomein waar hij met echtgenote Jerry Hall woont, deels in de vlammen opgaan. Enkel zijn villa zou nog grotendeels overeind staan. Murdoch betaalde destijds 28 miljoen dollar voor het geheel. Zanger Lionel Richie moest een optreden afzeggen om zijn familie te kunnen evacueren. Fotomodel en tv-kok Christine Teigen had dan weer “nooit gedacht dat ze nog eens in het echt het spelletje zou spelen wat ik eerst zou meenemen bij een brand.” Veel meer dan haar dochtertje Luna en een award voor een tv-show kon ze niet meepikken.
Ellenlange files
Zeker 200.000 Californiërs waren gisteravond al op de vlucht voor de vlammen. Die ontstonden zondagavond, maar ondertussen zijn er al vijf verzengende vuurhaar- den, terwijl een kurkdroge wind vanuit de woestijn de vlammen verder aanwakkerde. Tientallen scholen moesten de deuren sluiten en op de snelwegen stonden ellenlange files van vluchtende gezinnen. Het vuur rukte ook op naar Bel Air, de besloten wijk waar een aantal van de allerrijkste sterren wonen, zoals Jennifer Aniston en Jay-Z en Beyoncé.
Veel sterren lieten via twitter weten dat ze aan het bidden waren. Gwyneth Paltrow bijvoorbeeld. “Moge God onze mooie staat beschermen en de mannen en vrouwen die deze branden bestrijden”, schreef ze. Deze nacht waren de vuurzeeën nog lang niet onder controle. Meer nog: een aankomende orkaan zal de vlammen mogelijk nog aanwakkeren.