MOKERSLAG VOOR BELGISCH
Beslissing van UEFA heeft veel meer gevolgen dan alleen het mislopen
Geen EK 2020 in Brussel, nochtans uitverkoren om als decor voor de openingswedstrijd te fungeren. Terwijl de politici die voor dit debacle zorgden elkaar onder vuur nemen, likt ook het Belgische voetbal zijn wonden. En die zijn niet meteen te helen.
Imagoverlies voor ons land
Michel Platini, oud-voorzitter van de Europese voetbalbond UEFA en intussen afgezet wegens corruptie, was de pleitbezorger van Brussel als decor voor de openingswedstrijd van het EK 2020. De Fransman stuurde zelfs steden als zijn eigen Parijs, Istanbul, Londen, Amsterdam en Stockholm wandelen, omdat hij de start van dat speciale EK in dertien verschillende Europese steden per se in de hoofdstad van Europa wilde onderbrengen. Wat zal het buitenland in een deuk liggen dat ons land niet eens in staat is om een stadion te bouwen. “Voor Brussel, ons land en ook de voetbalbond is dit een enorm imagoverlies”, aldus Gérard Linard, voorzitter van de voetbalbond. “We hadden gehoopt dat na twee keer uitstel te hebben gekregen er ook nog acht weken bij hadden gekund (eind januari wordt beslist over de bouwvergunning van het Eurostadion, nvdr.). Neen, wij hebben geen plan B.” De voetbalbond noemt zichzelf onschuldig en wil ook geen schuldige aanwijzen.
“Ik wil hier geen schuldvraag beantwoorden”, aldus CEO Koen De Brabander. “Dit is een verhaal van overheden en bouwheren. Wij als voetbalbond waren alleen de contactpersonen van de UEFA voor het EK 2020. Geen enkele voetbalbond is eigenaar van een stadion, in geen enkel land.” Dat laatste klopt echter niet. Zo is Wembley eigendom van de Engelse voetbalbond. Het Aviva Stadium in Dublin werd mee gefinancierd door de Ierse bond.
Paul Gheysens
Gerard LINARD Voorzitter voetbalbond
Verzuurde relatie met UEFA
Een geweigerd geschenk als dit is voor de UEFA een klap in het gezicht. Na het Heizeldrama in 1985 en het arrest-Bosman in 1995 was België in het verleden ook al een tijdje het lelijke eendje in de ogen van de Europese voetbalbond. De vlekkeloze organisatie van Euro 2000 samen met Nederland normaliseerde de relatie weer. Door deze afwijzing gaat het weer de slechte kant op. Geen enkel groot evenement op Europees voetbalvlak zal de komende jaren in ons land plaatsvinden. “Het wordt sowieso moeilijk om zo’n EK of WK alleen te organiseren”, zegt De Brabander. “Daarom was dit zo’n mooie gelegenheid om er nog eens bij te zijn. Maar dat we de komende twintig jaar geen cadeaus van de UEFA hoeven te verwachten, lijkt me duidelijk.”
Geen thuisvoordeel op het EK
Ondertussen is een EK voetbal uitgebreid naar 24 Europese landen, de kans dat de Rode Duivels op dat EK 2020 aanwezig zullen zijn, is dus groot. De wedstrijden worden door het afhaken van Brussel in twaalf verschillende Europese steden gespeeld. Elk gastland dat zich weet te kwalificeren speelt gegarandeerd twee groepswedstrijden in eigen land. De Rode Duivels verliezen dus twee duels voor eigen publiek en spelen enkel uitwedstrijden. Een onmiskenbaar nadeel.
Geen thuishaven meer voor de Duivels
Spelen in clubstadions heeft, behalve het financiële aspect, nog nadelen: zo viel tijdens België-Japan in Brugge op dat Steven Defour wegens zijn Standard- en Anderlecht-verleden door de eigen Belgische fans werd uitgefloten. “We waren onaangenaam verrast over het incident, de wedstrijden van de Rode Duivels staan los van de clubs”, zei De Brabander daar al eerder over. “Dit mag niet meer gebeuren.” De voetbalbond nam al contact op met de supportersfederatie 1895, maar het zijn uiteraard niet alleen leden van de supportersfederatie die in het stadion aanwezig zijn.
Veel gemiste inkomsten
Het mislopen van de vier EK-wedstrijden zou economisch een groot verlies betekenen. Dat beweert de Brusselse schepen van Sport Alain Courtois: “Brussel loopt hiermee 100 à 120 miljoen euro aan inkomsten mis, onder meer op het vlak van hotelovernachtingen, toerisme, transport, fanzones, etc.” Die berekening wordt wel tegengesproken door sporteconoom Wim Lagae. “De economische impact van zo’n tornooi wordt enorm
Neen, we hebben geen plan B voor als het definitief misloopt met het stadion