Voorlopig nog ‘vrij’ met enkelband
16 jaar voor Hoeseltenaar die gedode echtgenote opbaarde
Benny C. (41) is gisteren in Tongeren veroordeeld tot 16 jaar gevangenis voor de dood van zijn echtgenote Cindy Van de Weghe (34) in hun flat in Hoeselt. C. stond terecht voor moord, maar volgens de rechters had hij haar dood niet gepland of voorbereid. Achteraf had hij het lichaam wel nog 10 dagen opgebaard in bed laten liggen, omringd door geurkaarsen en verstuivers. Voorlopig mag de Hoeseltenaar wel nog naar huis, want ook een enkelband geldt als hechtenis.
Op 20 juli 2015 had uitgeweken Hasselaar Benny C. zijn vrouw Cindy gewurgd tijdens de zoveelste echtelijke ruzie. Hun 14-jarige zoon was eerder dat weekend al weggelopen naar ‘de kapel’ (de kluis in Hoeselt) en uiteindelijk naar oma gebracht omdat hij niet meer tegen hun voortdurende twisten kon. Op maandagochtend was het dan dodelijk - letterlijk uit de hand gelopen. Achteraf was Benny nog een dikke 20 minuten wezenloos bij het lichaam van zijn vrouw blijven zitten, om haar dan te wassen, aan te kleden en tien dagen lang op te baren in bed. Vier dagen zou hij zelfs nog naast Cindy slapen. Om tussendoor familie en vrienden van het slachtoffer wijs te maken dat ze ziek was of even op korte vakantie. Geen planning om moord te verdoezelen, oordeelde de correctionele rechtbank, wel een ‘amateuristische’ manier om haar dood te maskeren. “Een paniekreactie”, aldus de drie rechters. Moord werd dan ook omgezet in doodslag.
Huiszoeking
Het lichaam van de 34-jarige vrouw werd toevallig gevonden, nadat Benny C. zich op het politiebureau voor verhoor moest aanbieden voor een inbraak (waar hij achteraf niets mee te maken bleek te hebben). Op een huiszoeking had hij die dag niet gerekend, de politiemensen hadden op hun beurt niet verwacht om geen buit maar wel een lijk te vinden. Ze dachten zelfs dat hij een grapje maakte toen hij waarschuwde dat zijn ‘vermoorde’ vrouw in de slaapkamer lag. Cynisch genoeg was dat op 30 juli, de dag dat Cindy normaal haar 35ste verjaardag zou vieren. “In plaats van feestelijke slingers moest er een afspanningslint gehangen worden. Geen familie en vrienden op bezoek, maar de mannen in witte pakken”, klonk aanklager Boyen.
Enkelband
Die familie stelde zich dan ook burgerlijke partij tegen Benny C. Alles samen moet hij aan hen zo’n 50.000 euro morele schadevergoeding. Het hoogste bedrag gaat naar haar 20-jarige zoon uit een vorige relatie, hun eigen zoon vroeg geen schade.
Na de uitspraak mocht C. - voorlopig - opnieuw naar huis. In mei van vorig jaar kreeg hij een enkelband aangemeten, dat geldt officieel ook als een aanhouding (waardoor zijn onmiddellijke aanhouding dus niet gevraagd werd na de uitspraak). Hij heeft nu 15 dagen de tijd om beroep aan te tekenen. Zodra zijn straf definitief wordt, mag Benny C. een ‘uitnodiging’ voor de gevangenis verwachten.