SOCIAAL DRAMA IN OPGLABBEEK 380 banen bedreigd
Multinational Medtronic verhuist naar Heerlen
Opnieuw een sociaal drama in Limburg. Na de aankondiging van de sluiting van Carrefour in Genk vallen de klappen nu in Opglabbeek. Daar sluit het distributiecentrum van Medtronic. In de tweede helft van het jaar verliezen 380 mensen hun baan. De mededeling tijdens een bijzondere ondernemingsraad kwam aan als een mokerslag. Het Amerikaanse bedrijf Medtronic, gespecialiseerd in medische technologie, verhuist zijn logistieke activiteiten van Opglabbeek naar Heerlen. De vakbonden verwachten geen toekomst voor de vestiging en beginnen volgende week te onderhandelen over een sociaal plan. Mogelijk kunnen een aantal werknemers mee verhuizen naar Heerlen, maar garanties zijn er niet. Paradoxaal genoeg gaat het goed met Medtronic, maar in Opglabbeek is geen ruimte meer voor groei, zo zei een woordvoerder.
Aanleiding van het voornemen tot sluiting is ook het vertrek van een externe klant. Enkele jaren geleden verkocht Medtronic een deel van zijn activiteiten aan het Canadese Cardinal Health. De logistiek bleef toen in Opglabbeek. Tot Cardinal Health vorig jaar besliste om zijn logistiek in eigen handen te nemen. Het magazijn verloor daarmee 40 procent van zijn werk. Naar verluidt zou Cardinal Health zijn logistieke activiteiten ook vanuit Nederland organiseren.
De directie van Medtronic achtte daarom een voortzetting in een magazijn dat maar voor 60 procent wordt gebruikt niet meer zinvol. Medtronic verhuist zijn activiteiten in de tweede helft van het jaar van Opglabbeek naar Heerlen, ongeveer 45 kilometer verder. “Het vertrek van Cardinal Health hing al een tijd in de lucht”, aldus Miek Versavel. “Dat dit vertrek ook voor Medtronic gevolgen zou hebben, werd wel verwacht. Maar als het dan zover is, komt het toch hard aan.”
Sociaal plan
De vakbonden verwachten dat de werknemers maandag opnieuw aan het werk gaan. Maandag starten ook de informatie- en consultatiefase in het kader van de wet Renault.
De vakbonden hebben weinig hoop voor de vestiging in Opglabbeek. “Het is duidelijk dat er geen mogelijkheid is tot een doorstart in Opglabbeek”, aldus Jos Van Hout van de bediendebond LBCNVK. De vakbonden zeggen er alles aan te doen om een goed sociaal plan uit de brand te slepen. Medtronic is al ruim veertig jaar actief in België en heeft zijn Belgische hoofdkwartier in Brussel. Daar werken zo’n 200 mensen.