Michele Bartoli

“Hij kan nieuwe Gilbert worden”

“Si si”, zegt Michele Bartoli. “Natuurlijk kan Wellens winnen. Zijn overwinning gezien in de Ruta del Sol? Het is een renner met klasse. Voor mij kan hij voor België een nieuwe Philippe Gilbert worden, iemand die zowel de Ronde als Luik-Bastenaken-Luik kan winnen.”

“Wellens zal het parcours niet supergoed kennen en dat is natuurlijk geen voordeel. Maar ik had de Omloop ook nooit eerder gereden toen ik won in 2001. Ik had met Andrea Tafi en Franco Ballerini wel mannen die me perfect konden sturen. Maar die zal Wellens bij Lotto-Soudal ook wel hebben.” “De kasseirenner Wellens kan ik niet inschatten. Ja, hij is licht, maar toen ik de Ronde van Vlaanderen won, woog ik amper 61 kilo. Koersen op kasseien is geen kwestie van gewicht, maar van techniek en mentaliteit. Eén advies kan ik hem wel geven: de Omloop is Luik-Bastenaken-Luik niet. In Luik kan je tot in de finale rustig meetrappen in het peloton en de natuurlijke selectie zijn werk laten doen. In de Omloop of de Ronde moet je altijd attent vooraan zitten.

Elk moment is een goed moment om de wedstrijd te beslissen.”