Medicijnen of doping?
Het rapport focuste op Bradley Wiggins, die intussen met wielerpensioen is. De Tourwinnaar van 2012 zou gebruik hebben gemaakt van het systeem van therapeutische uitzondering (TUE). Met de verboden corticosteroïde triamcinolon zou Wiggins zich volgens het rapport voorbereid hebben op de Ronde van Frankrijk van 2012 en in aanloop naar die prestigieuze wedstrijd gebruikten ook zijn belangrijkste helpers corticosteroïden. De ploegleiding zou daarbij de medische staf onder druk gezet hebben om de prestaties te verhogen en de medische uitzonderingen voor te schrijven. De nieuwe onthullingen kan teammanager Dave Brailsford missen als kiespijn. Zijn huidige Tourkopman Chris Froome zit ook al in vieze papieren na een dopingplas die een veel te hoge concentratie salbutamol aan het
licht bracht. Froome gebruikt, net als Wiggins destijds, een therapeutische uitzondering voor een puffertje ter behandeling van zijn inspanningsastma. Alleen is de toegelaten concentratie van dit product twee keer kleiner dan wat bij Froome tijdens de Vuelta van 2017 werd teruggevonden. “De Sky-ploeg overschreed misschien niet de wettelijke, maar zeker wel de ethische regels van de sport”, luidt de niet mis te verstane conclusie van de Britse parlementsleden.
Witte ridder valt van paard
Het doet het propere imago van ’s werelds grootste wielerteam alleen maar meer wankelen. Sky werd destijds door Brailsford opgericht met een zero tolerance-strategie en de man wierp zich in 2010 op als witte ridder in de door een opeenvolging van dopingschandalen besmeurde sport. Maar intussen is gebleken dat Brailsford en co alle mogelijke kansen aangrijpen om in de grijze zone voordeel te behalen.
De recente onthullingen hebben meteen hun effect. De internationale wielerunie UCI overweegt het beleid rondom TUE’s aan te scherpen en de MPCC (vereniging voor een geloofwaardige wielersport, nvdr.) riep gisteren de UCI en het WADA op een koersverbod op te leggen aan renners die onderwerp zijn van een anti-dopingonderzoek, zoals Froome nu. Het Britse rapport deed ook bij ons vragen rijzen over de beruchte grijze zone in de sport. Wat is die grijze zone? Hoe zit het met therapeutische uitzonderingen? En hoe zuiver is topsport nog vandaag? Ons expertenpanel geeft op de volgende pagina’s een antwoord.