Hogere wiskunde

Over twee weken is het Pasen en de vraag is of deze regering dan met een frisse neus eieren raapt of nog zweet boven allerlei wiskundige simulaties. Regeren is tegenwoordig hogere wiskunde: voor de pensioenen, voor het energiepact, voor de begroting, overal zijn er tabellen die elke dag ingewikkelder worden. Van de lijsten met pensioenberekeningen worden de onderhandelaars helemaal gek. Bij de kleinste aanpassing, geven die namelijk heel andere resultaten en ook dat wekt dan weer wantrouwen op. Premier Michel had gehoopt dat die dossiers van de baan waren, alvorens hij aan de begrotingscontrole kon beginnen. Maar - tenzij er vandaag toch ineens een einde komt aan de lijdensweg - zal alles over dezelfde tafel worden uitgekieperd. En als de sfeer slecht zit voor één dossier, besmet dat dus de rest. Helemaal wat Michel probeerde te vermijden. In elk geval gaan ze zondag beginnen met het zoeken naar geld. De altijd even beheerste minister van Begroting Sophie Wilmès (MR) maakte gisteren in het parlement duidelijk dat het de hele regering is die dezer dagen samen beslist over een besparing van

700 miljoen à 1,4 miljard.

1,4 miljard is het bedrag dat we voor dit jaar nog moeten vinden als we dezelfde afbouw van het begrotingstekort willen als vorig jaar was afgesproken. Maar we kunnen er ons ook met 700 miljoen euro van af maken.

Johan Klaps (foto), de begrotingsspecialist van

N-VA, maakte in de

Kamer meteen duidelijk dat het om de volle pot moet gaan. Het zijn economisch goede tijden, als we nu niet besparen, wanneer dan wel, vindt Klaps, een ex-bankier afkomstig uit Maaseik. Klaps is uiteraard een parlementair en geen minister, maar als iemand van de N-VA’ers in het parlement zijn mond opentrekt, dan is dat vooraf goed doorgesproken. Net zoals bij de CD&V trouwens. Vraag is waar ze dat geld gaan halen. Niet bij de inkomsten, wel bij de uitgaven, vindt Klaps. En dan kijkt de N-VA naar de sociale zekerheid, naar de uitkeringen dus. Voor Roel Deseyn (CD&V) is het meer enerzijds, anderzijds. Lees: meer inkomsten of minder uitgaven, we gaan die besparingen op een of andere manier wel voelen.

Veerle Wouters (Vuye&Wouters) koppelde de hele begrotingsklus trouwens aan de koninklijke missie naar Canada. “Premier Michel mocht niet mee, want hij heeft een slecht rapport gekregen van het monitoringcomité”, zei Wouters. Voor haar is het eenvoudig: de Zweedse coalitie is een luchtballon die gaat voor een begroting in dezelfde stijl: light dus.

“In elk geval smukt deze regering de begroting niet op met zilverfondsen of met lege pensioenfondsen”, reageerde Johan Klaps. Want het verhaal van het Belgacom-pensioenfonds heeft iedereen onthouden. Die overname was in 2003 aangekondigd als budgetneutraal en intussen kon de staatsschuld met 5 miljard zakken. Wel, die Belgacom-pensioenen gaan ons allemaal vanaf 2022 nog een tijd lang 470 miljoen euro per jaar kosten. Met dat soort boekhoudkundige trucjes kunnen ze nu niet meer afkomen. Ook niet verpakt als paasei.