Groen licht voor overdekte wielerpiste op Circuit Zolder
Eind deze maand komt bestuur vzw Velodroom voor het eerst samen
De kogel is door de kerk: er komt een velodroom op de terreinen van Circuit Zolder. De vier partners (gemeente HeusdenZolder, vzw Terlaemen, Sport Vlaanderen en vzw Cycling Friends) hebben gezamenlijk beslist ervoor te gaan. Dat is vorig weekend bekendgemaakt tijdens de start van het nieuwe seizoen van het circuit. “We zijn enorm blij met deze beslissing”, zegt Jacques Heynen, voorzitter van Circuit Zolder.
Het circuit stelt de gronden ter beschikking voor de lang verwachte overdekte wielerpiste. “Hierdoor worden het circuit en ook Heusden-Zolder nog eens extra op de kaart gezet”, zegt Heynen. “Tot nu toe hadden we in België alleen maar het Kuipke in Gent. Voor veel pistiers aan deze kant van Vlaanderen is de afstand naar Gent een heel eind. Dit is dus goed nieuws voor wielerminnend Vlaanderen. Daarom zijn we enorm blij met deze definitieve beslissing.”
Trots
Eén van de partners in het verhaal is de gemeente Heusden-Zolder. Zij wil vier miljoen euro investeren in het project. Schepen van Sport Peter Tielens regaeert erg enthousiast. “We zijn als gemeente zeer verheugd over de beslissing. Eindelijk kunnen we aan onze inwoners geven wat we beloofd hebben. Eind deze maand komt de Raad van Bestuur van de vzw Velodroom voor de eerste keer samen. Ik kan u nu al melden dat dit een mooi project zal worden waar we als inwoner van Heusden-Zolder heel trots op mogen zijn”, aldus Tielens.
Balsporten
Aan de investering van de gemeente zijn voorwaarden gekoppeld die de lokale binding garanderen. Volgens Jacques Heynen zijn daarom ook een overdekt binnenplein en een professionele turnhal voorzien.” Op dat binnenplein is er plaats voor balsporten. Zo komen er onder meer vier basketbalvelden. Dit binnenplein kan ook worden gebruikt voor grotere evenementen. De professionele turnzaal omvat een grote sportzaal waar de toestellen kunnen blijven staan.
Toekomst
“De plannen kaderen perfect in onze toekomstvisie,” aldus Jacques Heynen. “Op dit moment werken we verschillende scenario’s uit voor een circuit van de toekomst. Daarin is multifunctionaliteit heel belangrijk. We willen niet alleen een plek zijn voor snelle auto’s. We willen ook geassocieerd worden met wielrennen en andere activiteiten. Zo hebben we de voorbije periode ook fors geïnvesteerd in de modernisering van onze congres- en vergaderfaciliteiten. Vroeger hadden we de ambitie om terug een Formule 1-circuit te worden. Maar dat kan alleen als er forse externe ondersteuning is zoals in Francorchamps. Dat is voor ons niet realistisch. Wat de autosport betreft, mikken we meer op de mobiliteit van de toekomst. We willen bijvoorbeeld ruimte geven aan voertuigen die door de opkomst van de elektrische en zelfrijdende auto geen plaats meer zullen hebben op de openbare weg. En dat allemaal verpakt in een familiale sfeer waar ieder gezinslid aan zijn trekken komt. We hebben ons managementteam verjongd met die doelstellingen in het achterhoofd”, besluit Jacques Heynen.