Legioensoldaten bereiken Gallo-Romeins Museum
Na een mars van 100 kilometer bereikten zes Romeinse legioensoldaten gisteren het Gallo-Romeins Museum. De leden van Desmumhnach, een Gentse re-enactmentgroep legden het traject af in volle wapenrusting. Bij hun aankomst demonstreerden ze hoe de Romeinen netten breidden en graan maalden.
Vier soldaten van de Romeinse Legio VII vertrokken dinsdag in Zoutleeuw voor een mars van 100 kilometer door Haspengouw. Ze werden vergezeld door twee slaven die zich elk over een pakezel moesten ontfermen. “De ezels Nina en Kato hebben we speciaal gekocht voor dit experiment”, vertelt voorzitter Johan Waroux (33). “Om ze te ‘ver-Romeinsen’ hebben we ze omgedoopt tot Balera en Cato.” De legioensoldaten volgden het traject van de oude heirbaan tus- sen Tienen en Tongeren, een deel van de oude Romeinse weg richting Boulogne-sur-Mer. Ze marcheerden in volle wapenuitrusting, goed voor zo’n 25 kilogram extra ballast. Elke avond sloegen ze hun tenten op en maakten ze vuur. Ze kookten, aten en sliepen zoals in de eerste eeuw voor Christus. Een zware beproeving voor de deelnemers.
Stalen pinnetjes
“’s Nachts moesten we wacht lopen, dat maakt het extra zwaar”, zegt Johan, die al na de eerste dag last had van enorme blaren onder de voeten. “Dat doet pijn, maar weegt ook op je moraal. Onze lederen sandalen zijn uitgerust met stalen pinnetjes, niet ideaal voor op asfaltwegen.” Het vreemde gezelschap had onderweg veel bekijks. “Iedereen kon ons volgen op Facebook. Mensen zaten met ons in en kwamen ons opzoeken met appelsap en pannenkoeken.” Zaterdag was er een rustdag in de Speelboomgaard in Borgloon. “We maakten zeepkruid om ons te wassen en poetsten onze tanden met kool. Ook voor het eten probeerden we Romeinse recepten uit, zoals kip in tijmsaus met dadels, honing en vijgenazijn.” Isabel Verbeke (31) was de enige dame in het gezelschap. Ze werd herdoopt in een mannelijke Kelt en begeleidde een ezel. “Ik kan mijn mannetje wel staan hoor”, lacht ze. Ook voor haar waren de nachten het zwaarst. “De wacht lopen in de kou en dan nog eens slecht slapen op dat stro...” Het bonte gezelschap werd gisteren opgewacht aan het GalloRomeins Museum in Tongeren. Daar mocht het publiek vragen stellen. Kinderen mochten de wapenrusting uitproberen, een helm opzetten een borstharnas aantrekken. De legioensoldaten demonstreerden er onder andere hoe de Romeinen netten breidden en graan maalden.