“Nog niet in feeststemming”
Carrefour Genk mag blijven in afgeslankte vorm en met nieuwe arbeidsvoorwaarden
Carrefour Genk gaat dan toch niet dicht. De hypermarkt wordt omgevormd tot een kleinere ‘Market’, met de focus op voedingswaren en de helft minder personeel. Enige voorwaarde is dat de vakbonden akkoord gaan met aangepaste loons- en arbeidsvoorwaarden. De klanten van de Genkse zaak in Shopping 1 reageren opgelucht, bij de vakbonden overheersen gemengde gevoelens. “We zijn nog niet in feeststemming”, zo heet het.
Op 25 januari kondigde Carrefour zijn intentie aan om de winkels van Genk en Belle-Île (Luik) te sluiten, en zowel de hoofdzetel als vier andere winkels te herstructureren. In totaal zouden 1.053 werknemers hun job verliezen. De hypermarkt van Genk, met toen nog 90 personeelsleden, zou al in juni worden gesloten. Met het oog op de sluiting, hebben tien tijdelijke werknemers de zaak al verlaten. Uitgerekend gisteren op vrijdag de dertiende, had Carrefour dan weer gelukkig nieuws voor Genk. Tijdens een ondernemingsraad maakte de directie bekend dat een aantal pistes zijn onderzocht om Genk te redden, en dat besloten werd om de winkel alsnog open te houden, maar dan onder een andere gedaante.
Afgeslankte vorm
“In zijn huidige vorm is de hypermarkt van Genk immers nooit winstgevend geweest. We zien dan ook geen mogelijkheid om de winkel, zoals hij nu is, ooit winstgevend te maken”, zegt Carrefourwoordvoerder Baptiste van Outryve. “We denken dat dit wel kan als de winkel wordt omgevormd tot een geïntegreerde supermarkt. Dat betekent dat de bijvoorbeeld de afdeling met televisies gesloten zal worden, en de focus op traditionele waren als voeding en wasproducten komt te liggen. Verder willen we ‘self check out’-kassa installeren, waarbij de klant zelf zijn producten inscant, en we meer personeel kunnen inzetten in de winkel zelf. De winkeloppervlakte wordt gereduceerd van 4.000 naar 2.500 vierkante meter, en het personeelsbestand teruggebracht van 90 naar 45. Voorwaarde is wel dat de vakbonden en het personeel instemmen met ons Transformatieplan voor de hypermarkten en met aangepaste arbeids- en loonvoorwaarden, die gelden voor de supermarkten.” Als alle partijen hun fiat geven, en ook de eigenaar van Shopping Center 1 akkoord gaat met het nieuwe winkelformat, dan blijft Carrefour Genk zeker open tot 2019. Dan loopt het huurcontract af. “Mogelijk gaan we dan naar een andere locatie”, zegt Van Outryve. “Op dit ogenblik onderzoeken we drie andere mogelijke plaatsen, om onze winkel te huisvesten.” Zo zouden Bosdel (Zuiderring), Limburghal en de vroegere Rijkswachtkazerne de interesse van Carrefour wegdragen.
Gemengde gevoelens
De vakbonden reageren met gemengde gevoelens. “Dit is positief. Er is dus toch nog een toekomst voor Genk”, zegt Marijke Verwichte (BBTK), sinds 35 jaar werkneemster van de supermarktketen. “Maar we zijn niet in feeststemming. Uiteraard zijn we blij dat de winkel kan openblijven, alleen zal het hoe dan ook met een pak minder collega’s zijn. Maar goed, laat ons nu de werkzekerheid voor 45 mensen veiligstellen, tot een akkoord komen en naakte ontslagen vermijden.”
Ook voor de hypermarkt in Luik zou eenzelfde scenario als voor Genk bestaan. Carrefour wil de onderhandelingen over het hele plan voor de zomer afronden.