EDMILSON ONTBINDT ZIJN DUIVELS
Verdient flankaanvaller door sterke play-off 1 selectie bij nationale ploeg?
Junior Edmilson is on fire in play-off 1. Na zijn vijfsterrenprestatie tegen Club Brugge (4-4) zit de Braziliaanse Belg al aan drie goals en drie assists in vijf matchen. Op zijn 23ste koppelt hij eindelijk efficiëntie aan zijn acties. Volgens Mehdi Carcela is Edmilson, sinds juni vorig jaar in het bezit van een Belgisch paspoort, zelfs rijp voor de Rode Duivels. “Ik ben er nog niet mee bezig”, nuanceerde de ex-Kanarie meteen. Vital Borkelmans, onder Marc Wilmots assistentbondscoach, geeft Edmilson “minder dan tien procent kans om opgeroepen te worden.” Voormalig bondscoach Paul Van Himst is optimistischer. “Ik zou niet van mijn stoel vallen als hij geselecteerd wordt.”
PAUL VAN HIMST Bondscoach tussen 1991-1996 “Liggen kansen op linkerflank”
“Edmilson verkeert op dit moment in topvorm”, vindt ook exbondscoach Paul Van Himst. “Eerlijk gezegd, verbaast me dat niet. Hij heeft zijn kwaliteiten immers al vaker getoond. Hij beschikt over veel klasse en kan met zijn snelheid en techniek op elk moment het verschil maken. Gezien zijn potentieel mag Junior zeker hopen op een selectie voor de nationale ploeg. We zouden eigenlijk in het hoofd van bondscoach Roberto Martinez moeten kunnen kijken, want we weten niet hoe de Spanjaard over hem denkt. Nochtans beslist hij wie meegaat naar het WK in Rusland. Waarschijnlijk zitten de 23 namen al in zijn hoofd.”
“Je moet ook het karakter van Edmilson een beetje kennen”, vervolgt het Anderlecht-icoon. “Past hij in de groep? Het is niet noodzakelijk een nadeel dat hij in de Belgische competitie speelt. Martinez bekijkt geregeld matchen in ons land. Hij zal hem dus wel kennen. Als Edmilson een middenvelder was geweest, achtte ik hem gezien de zware concurrentie kansloos voor het WK. Maar op de linkerflank liggen er misschien kansen. Ik zou in ieder geval niet van mijn stoel vallen als hij de volgende keer geselecteerd wordt.”
VITAL BORKELMANS Assistent-bondscoach tussen 2012-2016 “Concurrentie
is te groot”
“Bij de Rode Duivels is de concurrentie stevig voor Edmilson”, vreest Vital Borkelmans. “In het systeem van Martinez heb je Carrasco, Chadli, Limbombe en zelfs nog Vertonghen. In een andere opstelling zouden onder meer Hazard en Mertens zijn concurrenten zijn. Dat zijn toch spelers van een ander kaliber. Als de blessurelast hoog is, weet je natuurlijk nooit. Maar ik acht de kans op een selectie minder dan 10 procent.”
“Ik vind dat Junior, net als Leandro Trossard van KRC Genk, over kwaliteiten beschikt”, vervolgt de voormalig assistent-bondscoach. “Al jaren zie je dat hij iets heeft. Hij viel een beetje terug door de problemen bij Standard, maar zit nu samen met de hele ploeg in de goede flow. Hij is fysiek in orde, kan verdedigen, scoren en een assist geven. Maar het is niet omdat je een of twee keer goed speelt, dat je meteen in aanmerking komt voor de Rode Duivels. Vorige keer riep Martinez 28 spelers op. Wie van die jongens moet dan afvallen?” “Toen ik assistent was van Marc Wilmots riepen we ook spelers op uit de Belgische competitie. Maar bij de nationale ploeg konden ze het ritme niet volgen. Onze competitie, zelfs play-off 1, is van een ander niveau. Ik kan dat beamen, want ik heb 4,5 jaar rondgereisd en zag genoeg spelers die het moeilijk hadden bij ons. “