VERGRIJZING EN VERKLEINING

De vergrijzing en de alsmaar verder dalende gemiddelde gezinsgrootte maken dat we geleidelijk naar een ander woningenaanbod moeten evolueren. Met de Woonmonitor houdt de provincie Limburg de evoluties en prognoses voor elk van de Limburgse gemeenten nauwgezet bij. Het laat de gemeenten toe hun woonbeleid hierop af te stemmen. “Niet eens zo lang geleden waren we de jongste provincie. Over een paar jaar zijn we een van de oudere provincies”, zegt gedeputeerde Frank Smeets. Dat weet hij van de bevolkingsprognoses. Vorig jaar was 19,3 procent van de Limburgers ouder dan 65 jaar. Dat evolueert naar 24,1 procent over 10 jaar en 27,1 procent tegen 2035. Ook het aandeel 80-plussers neemt sterk toe: van 5,3 procent in 2017 tot 8,5 procent in 2035. Kortom, we worden met zijn allen ouder en we leven ook nog eens langer. “Dat is op zich natuurlijk een positief gegeven. Het houdt wel in dat we moeten evolueren naar een ander woningenaanbod. Dat is trouwens om nog een tweede reden nodig”, zegt Frank Smeets. Daarmee bedoelt hij de gezinsgrootte. Vroeger waren er veel grote gezinnen. Nu is de gemiddelde gezinsgrootte nog maar 2,4 personen, omdat we minder kinderen krijgen en die op een gegeven moment het huis verlaten. Hierdoor nemen vooral de tweepersoonshuishoudens en de alleenwonenden toe. Met de Woonmonitor houdt de provincie Limburg deze evoluties nauwgezet in het oog voor elk van de Limburgse steden en gemeenten. Het laat ze toe om hun woonbeleid hierop af te stemmen. “Dit slaat niet enkel op het al dan niet afleveren van bouwvergunningen”, zegt gedeputeerde Frank Smeets. “Het gaat ook over zaken zoals het koppelen van wonen aan voorzieningen, diensten en toegang tot openbaar vervoer. Gaan we het bestaande patrimonium hergebruiken of stimuleren we nieuwe vormen van wonen, al dan niet gecombineerd met een aanbod aan zorg.” De evoluties zijn trouwens al volop bezig op het terrein. Sinds 2000 is het aantal appartementen in onze provincie verdubbeld. Momenteel is 43 procent van de woningen in Limburg een open bebouwing, 23 procent een halfopen bebouwing en 20 procent een appartement, 9 procent gesloten bebouwing en 5 procent handels- en andere activiteiten.

“WE MOETEN GOED NADENKEN WELK SOORT WONINGEN WE NODIG HEBBEN EN WAAR WE BOUWEN” gedeputeerde Frank Smeets