Stijn Bijnens verlaat LRM voor Cegeka
Hasselaar Stijn Bijnens keert na elf jaar terug naar ICT-sector
HASSELT - Algemeen directeur Stijn Bijnens (49) verlaat na elf jaar de Limburgse Investeringsmaatschappij LRM. Vanaf 2019 wordt hij de nieuwe CEO van Cegeka, de IT-reus uit Hasselt met 4.200 werknemers in elf landen. De LRM wil dit najaar een waardige vervanger hebben gevonden.
HASSELT - Het nieuws kwam gistermiddag als een donderslag bij heldere hemel: algemeen directeur Stijn Bijnens (49) verlaat na elf jaar de Limburgse Investeringsmaatschappij LRM. In die functie heeft de Hasseltse visionair, samen met voorzitter Hugo Leroi, onmiskenbaar een zware stempel gedrukt op de economische relance van Limburg. Bijnens gaat op 1 januari 2019 aan de slag als CEO van Cegeka, de grote IT-groep met zetel in Hasselt waar hij er oprichter André Knaepen opvolgt. Tegen het einde van het jaar wil de LRM een nieuwe directeur aanstellen.
“Durvers, dromers, beeldenstormers. In ondernemers lijken veel persoonlijkheden samen te komen. Door een duidelijke visie te ontwikkelen op de Limburgse economie is Stijn Bijnens met de LRM een belangrijke wegbereider en gangmaker van innovatie in deze regio geworden.” Zo omschreef rector Luc De Schepper van de UHasselt Stijn Bijnens, toen die er begin vorig jaar een eredoctoraat kreeg. Wanneer Stijn Bijnens spreekt, luistert Limburg, of het nu topondernemers of toppolitici zijn. Toch durft Bijnens hen ook tegenspreken en tegen de stroom inroeien, om nadien zijn grote gelijk te halen. Een voorbeeld? Tegen grote economen als Paul De Grauwe in, bleef hij geloven in de maakindustrie. Maar die moest dan wel ‘slim’ zijn.
“Rasechte ondernemer”
Vanaf januari 2019 gaat Bijnens dus als CEO aan de slag bij de Cegeka, dat vorig jaar zijn 25ste verjaardag vierde. Oprichter en huidig CEO André Knaepen verhuist naar de voorzittersstoel van de ITreus dat met 4.200 werknemers in elf landen een van de meest succesvolle en toonaangevende ondernemingen in Vlaanderen is. “Dit is het uitgelezen moment om de operationele leiding door te geven, temeer omdat we willen groeien tot een Europese speler van formaat”, zegt Knaepen. “Daarom hebben we gezocht naar iemand die de juiste achtergrond, sterk leiderschap en relevante ervaring combineert. Met Stijn halen we een rasechte ondernemer aan boord, die bovendien het huis kent.”
“Groot gemis”
“Wij zien Stijn niet graag vertrekken”, reageert LRM-voorzitter Hugo Leroi, met wie Bijnens al een decennium lang een ijzersterke tandem vormt. “Onder zijn verantwoordelijkheid is de LRM uitgegroeid tot een slagkrachtige, dynamische en gerespecteerde organisatie. Maar het werk is nog niet af. Denken we maar aan het beheer en de verdere uitbouw van de bedrijvenportefeuille, de klimaatprojecten, de ontwikkeling van campussen, incubatoren en bedrijventerreinen, en de attracties binnen de vrijetijdseconomie. Het is met die uitdagingen voor ogen dat de raad van bestuur, in samenspraak met onze aandeelhouder het Vlaams Gewest, op zoek zal gaan naar een nieuwe CEO.”
“Mooie jaren”
Omdat hij tot het einde van het jaar bij LRM aan de slag blijft, wil Stijn Bijnens voorlopig geen interviews geven. “Ik heb bij LRM tien prachtige jaren beleefd. Het was een privilege om met de medewerkers en bedrijven van LRM te werken aan een Limburgs ondernemerslandschap dat resoluut internationale ambities koestert”, reageert hij. “De stap naar Cegeka ligt voor mij perfect in het verlengde van die missie. Ik kijk er naar uit om terug te keren naar de boeiende ICT-wereld, waar het snel gaat met innovaties zoals artificial intelligence, blockchain en nog zovele andere. Deze nieuwe technologieën op korte termijn vertalen naar toepasbare oplossingen voor klanten is op zich al een hele opdracht. Ik zie in Cegeka het ideale platform om deze oplossingen op hun beurt schaalbaar te maken en Europees neer te zetten.”