“Ze verdienen alle drie de trofee”
Nog enkele eindrondematchen en het seizoen 2017-2018 zit erop. Maar voor onze samenstelling van de Elftallen van het Jaar zetten wij er een punt achter na afloop van de reguliere competitie. Het hoogtepunt volgt vrijdagavond in de Hasseltse Versuz. Dan worden de namen bekendgemaakt van de Speler van het Jaar. Vooral de genomineerden in eerste bekijken ze met argusogen: Marco D’Ignazio, Stijn Quintiens en David Vandecauter om hen in alfabetische volgorde te noemen.
Ze lieten dat eerder deze week al blijken tijdens de opname van een extra aflevering van TVL Sportcafé. “Het zou fantastisch zijn mocht ik voor het tweede jaar op rij met de hoogste onderscheiding aan de haal gaan”, laat Marco D’Ignazio van Melo in zijn kaarten kijken. “Ik ben al tevreden dat ik genomineerd ben”, relativeert zijn Herkse opponent
Stijn Quintiens. “Ik denk dat we alle drie evenveel kans maken”, haakt David Vandecauter van FC Helson daar op in.
Maar dat het provinciaal voetbal in Limburg een ferme boost krijgt door ons referendum is zo klaar als een klontje. Stijn Quintiens heeft er zelfs een transfer aan overgehouden naar Heur-Tongeren. “En of dat een grote stap wordt”, schuddebolt hij. “Nu Heur-Tongeren promoveert, zijn het zelfs twee stappen.”
En dat ons referendum leeft onder de spelers bewijst Marco D’Ignazio met zijn uitspraak: “Bij Melo wordt ‘het Elftal van de Week’ in de dinsdagkrant met veel aandacht bekeken. Vorig seizoen moest ik zestien keer op een bak bier trakteren omdat ik erin stond, dit seizoen veertien keer. En je krijgt natuurlijk veel aandacht he. Zeker als je wint. Sinds vorig jaar kent de bondscoach me zelfs persoonlijk. (lacht) Hij belt me nog af en toe”, liegt D’Ignazio met een brede smile. Maar het is wel duidelijk waar hij zijn joke haalt vermits hij vorig seizoen zijn onderscheiding overhandigd kreeg door Roberto Martinez himself. Om maar te zeggen dat de gevolgen moeilijk in te schatten zijn als men met de oppergaai naar huis gaat. Of toch niet? “Natuurlijk zou ik dat tot in de vroege uurtjes vieren samen met mijn ploegmaats”, trapt Stijn Quintiens een open deur in. “Maar we hebben zaterdag om 10 uur nog training om die interprovinciale eindrondematch voor te bereiden. Dat zou zware kost worden”, zucht hij.
“Als ik win, zou ik dadelijk mijn kinderen bellen”, neemt David Vandecauter zich voor.
Spanning troef
Rest natuurlijk de vraag: wie van de drie zal er winnen? “Ze verdienen het alle drie”, geeft chef-sport Kristof Liberloo nog mee. Nu ja, die uitspraak geldt ook voor de genomineerden uit de lagere reeksen hoor. Sterker: in sommige is het verschil tussen de winnaar en de nummer twee zelfs flinterdun. In een reeks heeft de nummer één 0.03 punt voor op de nummer twee, in een andere 0.01 en in derde finishen ze zelfs met gelijk aantal punten, maar heeft de ene één keer meer 8 punten gekregen dan de andere.
Natuurlijk een paar die met een straat voorsprong winnen. Eentje zelfs met 0.64 punt verschil! Maar ook die naam maken we vrijdagavond pas bekend.