Euregio pakt de criminaliteit aan over grenzen heen
België, Nederland en Duitsland versterken samenwerking
MAASTRICHT - Gisteren hebben minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) en zijn twee collega’s uit Nederland en Noordrijn-Westfalen het startsein gegeven voor EURIAC. Dit nieuwe centrum binnen de euregio moet de georganiseerde misdaad meer gericht aanpakken, over de landsgrenzen heen.
Het nieuwe samenwerkingsverband EURIAC heet voluit Euregionaal Ontwikkel- en Expertisecentrum en gaat informatie en werkmethodes uitwisselen om gemeenten meer slagkracht te bezorgen tegen de criminaliteit.
Bendes maken misbruik van de verschillen in wetgeving in de verschillende landen, waardoor zij hun activiteiten verschuiven. Het EURIAC moet verhinderen dat de criminele organisaties in de grensstreek de landen tegen elkaar uitspelen. Vandaag buigt de ministerraad zich ook over een wetsontwerp dat de bevoegdheden van gemeenten en burgemeesters uitbreidt. Zo kunnen ze vergunningen weigeren aan malafide personen of groepen die via de reguliere economie (winkels of cafés bijvoorbeeld) geld proberen wit te wassen.
MAASTRICHT - Een nieuw centrum binnen de Euregio gaat de georganiseerde misdaad gerichter aanpakken. Op dit moment maken criminele bendes immers misbruik van de verschillen in regelgeving in Nederland, België en Duitsland. Het Euregionaal Ontwikkel- en Expertisecentrum (EURIEC) zal voortaan informatie en werkmethodes uitwisselen om lokale besturen zo meer slagkracht te bieden. Vandaag buigt de ministerraad zich ook over een wetsontwerp waarmee lokale besturen criminele organisaties vroegtijdig kunnen verstoren, en zelfs kunnen verhinderen dat ze zich ergens vestigen.
Binnenlandminister Jan Jambon (N-VA) en zijn collega’s uit Nederland en Noordrijn-Westfalen hebben gisteren alvast hun handtekening gezet onder de intentieverklaring voor de oprichting van EURIEC. Dat gebeurde tijdens een symposium in Maastricht waarop de Genkse burgemeester Wim Dries (CD&V) gastspreker was.
Genk speelt al meer dan vijf jaar een belangrijke rol om naar Nederlands model de georganiseerde misdaad stokken in de wielen te steken. De Genkse aanpak vond overigens een vervolg met de oprichting van een Limburgs ARIEC, of Arrondissementeel Regionaal Informatie- en Expertisecentrum. Het centrum zorgt er onder meer voor dat informatie beter wordt uitgewisseld tussen steden en gemeenten, veiligheidsdiensten en inspectiediensten, maar ook dat burgemeesters hulp krijgen bij het opzetten van gecoordineerde controleacties tegen bijvoorbeeld winkels en horecazaken waar mogelijk crimineel geld worden witgewassen. “Dat gefocust samenwerken moet dus ook over de landsgrenzen gebeuren”, zegt minister Jambon. “Want anders maken bendes daar binnen de kortste keren genadeloos misbruik van. En dan krijg je het zogenaamde waterbedeffect. Duw je in België, dan voel je de weerslag in Duitsland of Nederland. Het leidt ertoe dat criminele bendes misbruik maken van verschillen in de regelgeving tussen de landen.”
Nog veel te leren
Jambon en zijn collega’s tekenden daarom gisteren een intentieverklaring om op korte termijn een EURIEC op te richten. “Dat gaat ervoor zorgen dat criminele organisaties die België, Duitsland en Nederland in de grensstreek tegen elkaar willen uitspelen, bot gaan vangen.”
Het EURIEC moet concrete ondersteuning bieden aan organisaties die aan weerszijden van de grens aan de slag zijn, door hen samen te brengen en juridische expertise te leveren. Ook moet het project nieuwe inzichten en mogelijke oplossingen aanleveren, net als aanbevelingen voor nationale en internationale wetgeving. “Op het vlak van wetgeving heeft ons land nog veel bij te benen”, aldus Wim Dries. “Wij staan nog niet op hetzelfde niveau als dat van onze buurlanden.”
Meer macht voor de burgemeester
Toeval of niet, maar vandaag buigt de ministerraad zich over een wetsontwerp dat de bevoegdheden van lokale besturen en burgemeesters regelt. Enkele veranderingen dienen zich aan.
➜ Lokale besturen krijgen meer armslag, en zullen vergunningen kunnen weigeren aan malafide personen of groeperingen die proberen te infiltreren in de reguliere economie door geld wit te wassen
➜ Er komen bestuurlijke dwangsommen indien een politiemaatregel niet wordt nagekomen
➜ Inrichtingen die gesloten worden, zullen bestuurlijk verzegeld kunnen worden waardoor een sluiting effectief kan worden afgedwongen Binnen het wetsontwerp is ook de oprichting van de ‘Directie integriteitsbeoordeling voor openbare besturen’ (DIOP) opgenomen. Die instantie zal onafhankelijk opereren en krijgt toegang tot persoonsgegevens uit openbare registers, en uit justitiële en politionele databanken zoals bijvoorbeeld het strafregister en fiscale databanken. DIOP kan zo bijvoorbeeld de criminele en fiscale gegevens checken van een massagesalon dat een vergunning aanvraagt. Als dat massagesalon dan blijkt te fungeren als witwasvehikel kan DIOP een negatief advies geven, en kan het lokale bestuur de zaak weren uit de gemeente. “Als de ministerraad dit wetsontwerp effectief goedkeurt, is dat een erg belangrijke stap”, zegt Dries. “Op die manier kunnen we als stad criminele organisaties sneller en beter aanpakken.”