“Ratten, vliegen en stank”
Alle instanties erkennen probleem met open grachten aan Genkersteenweg, niemand heeft een oplossing
De open grachten die langs sommige percelen aan beide zijden van de Genkersteenweg lopen, zorgen voor steeds meer hinder. “Continu ratten, stank, en vliegen. Hier moet dringend iets gebeuren”, zeggen buurmannen Gunter Thys, Antonio Brites en Hasan Temur. “De open gracht zorgt inderdaad voor geurhinder en een rattenplaag”, zegt Veva Daniels van Wegen en Verkeer. “Blijkbaar drijven er wc-papier en uitwerpselen in de gracht. Maar de gracht ruimen maakt het alleen maar erger.” Een oplossing is er voorlopig dus niet.
“Ratten die dag en nacht door onze tuinen lopen, stank die niet meer te harden is waardoor we met gesloten ramen moeten slapen en zo veel vliegen dat buiten eten onmogelijk is. Hier moet dringend iets gebeuren”, zeggen buurmannen Gunter Thys, Antonio Brites en Hasan Temur. De open rioleringsgrachten aan hun percelen op de Genkersteenweg zorgen duidelijk voor problemen. “Eén keer hebben ze de gracht gereinigd”, zegt Temur, die er al 23 jaar woont. “Ze gingen het slib wegzuigen, maar ons heel huis hing nadien vol drek.”
“We hebben al bij iedereen aangeklopt: de stad, Infrax en Wegen en Verkeer. De stad is de grachtbermen komen snoeien ook al mogen ze dat eigenlijk niet”, vertelt Brites.
Na jarenlang miserie zijn de buren het echt grondig beu. “We betalen verdorie rioleringsbelasting zoals iedereen. Maar waarom? Hier ligt geen riolering. De grachten zijn vies en vettig, en zitten vol ongedierte.”
Volksgezondheid
De buren klopten ook aan bij de stad Hasselt, maar dat bracht niet veel zoden aan de dijk. “Is dat nu nog niet opgelost?”, reageert de Hasseltse schepen Michel Froidmont (sp.a) vol ongeloof als we hem het probleem voorleggen. “We hebben vorig jaar als stad de grachten geruimd, terwijl we dat daar eigenlijk niet mogen.” De Genkersteenweg is namelijk een gewestweg, en de bevoegdheid daarvan zit niet bij de stad Hasselt maar bij Wegen en Verkeer. “We gaan nog eens aandringen dat er een oplossing moet komen. Dit kan niet voor de volksgezondheid. Punt.”
Kuisen helpt niet
Naar Wegen en Verkeer dan maar. “Aan de Genkersteenweg liggen inderdaad open grachten, die geurhinder en een rattenplaag met zich meebrengen”, zegt woordvoerder Veva Daniels. “Die geurhinder is afkomstig van vuilvracht (verontreinigde stof die in de gracht geloosd is, nvdr.). Blijkbaar drijven er wc-papier en uitwerpselen in de gracht. Een illega- le lozing, voor alle duidelijkheid. Ook de rattenplaag is daar een gevolg van. We hebben de Vlaamse Milieumaatschappij, die instaat voor de rattenbestrijding, gecontacteerd om bijkomende lokdozen te zetten.” Maar waarom wordt de troep dan niet gewoon opgeruimd? “De gracht werd de voorbije twee jaar twee keer gereinigd”, zegt Daniels, “maar dat zorgt eigenlijk gewoon voor meer problemen. Door het reinigen verdiept de gracht, en de bodem ligt nu al lager dan de rioleringsbuizen. Daardoor blijft het vuile water onder in de gracht staan, wat voor nog meer stank zorgt. De vuile grachten reinigen helpt dus niet.”
Geen oplossing
“Volgens ons geeft een gracht met vuilvracht geen abnormale hinder zolang er niet illegaal geloosd wordt”, zegt Daniels. Maar dat is aan de Genkersteenweg dus wel het geval. “Voor ons zijn er hier maar twee mogelijke oplossingen: ofwel moet de illegale lozer opgespoord en gestopt worden, ofwel moet hier gewoon gescheiden riolering komen. Alleen dan zullen de stank en de ratten verdwijnen. De gracht ruimen helpt simpelweg niet.”
Maar ook die gescheiden riolering blijkt niet voor meteen. “Die nieuwe, gescheiden riolering is wel gepland”, zegt Björn Verdoodt van Infrax. “Maar het project zit nog maar in een voorontwerpfase, en er zijn nog een aantal stappen en goedkeuringen op gewestelijk niveau nodig. De realisatie ervan is dus nog niet voor meteen.”