SALK werkt, maar mobiliteit blijft grootste probleem in Limburg
Vlaamse regering evalueert morgen zevende keer SALK: acht op de tien projecten zijn klaar of zitten op schema
BRUSSEL - Bijna zes jaar na de aankondiging van de sluiting van Ford-Genk heeft de Limburgse economie zich erg goed hersteld. Met dank aan de goede conjunctuur én het Strategisch Actieplan Limburg in het Kwadraat (SALK) waarvan acht op de tien projecten zijn gerealiseerd of op schema zitten. Dat blijkt uit de halfjaarlijkse evaluatie die de Vlaamse regering en de taskforce morgen houden. De stijgende werkloosheid bij 50-plussers en de gebrekkige mobiliteit blijven de zwakke flank van het SALK-plan.
Op vraag van de Vlaamse regering heeft een expertengroep onder leiding van professor Herman Daems in februari 2013 haar Strategisch Actieplan voor Limburg in het Kwadraat (SALK) voorgesteld. In de periode 20132019 zouden 134 projecten worden gerealiseerd om Limburg er economisch bovenop te helpen. Daarvoor legden de Vlaamse regering, Europa, de provincie Limburg en de stad Genk samen 317,5 miljoen euro op tafel. Morgen houdt de SALKtaskforce (met daarin leden van de Vlaamse regering en vertegenwoordigers van de provincie, sociale partners en sociaaleconomische organiMaasmechelen saties in Limburg) haar zevende evaluatiemoment. Wij konden het rapport inzien en hebben de 635 pagina’s voor u samengevat.
1. Werkloosheid daalt meest
in Limburg
Eind april telde deze provincie 25.500 niet-werkende werkzoekenden. Dat zijn er 2.749 of 9,7 procent minder dan een jaar geleden. Limburg blijft daarmee de sterkste daler in de werkloosheid in Vlaanderen. Met 6,28 procent blijft de werkloosheidsgraad al elf maanden op rij onder het Vlaams gemiddelde. Het SALK maar zeker ook de goede conjunctuur, verklaren dit succes. Minder goed nieuws is de hoge werkloosheidsgraad in Genk (9,96 procent) en (9,35 procent) en het stijgend aantal werkloze 50plussers.
2. Ruim helft van ex-Ford
heeft een nieuwe job
Uit de meest recente VDAB-cijfers (eind maart 2018) blijkt dat 4.893 van de 5.954 ontslagen werknemers van Ford en toeleveranciers (82 procent) niet meer werkzoekend zijn. Toch vereist dit cijfer een kanttekening: terwijl 3.201 onder hen (54 procent) een andere job vonden (met vaak minder goede looncondities) en 239 ex-werknemers ziek zijn (4 procent) genieten 1.453 mensen (24 procent) van SWT (vervroegd pensioen). Nochtans pleitte de grootste regeringspartij N-VA vorige week nog SWT op te doeken.
3. Acht op de tien projecten
klaar of op schema
Van de 134 projecten werden er al 56 gerealiseerd (42 procent). Dat zijn er 14 meer dan bij het vorige evaluatiemoment in november. Het gaat o.a. over intensievere begeleiding en opleiding van werklo-
ze 50-plussers, bouwcoaches, stageplaatsen in de zorgeconomie, extra ondernemerstrajecten, de uitbouw van de expertisecentra Construction Academy (bouw) en Flanders Make (maakindustrie), voor de bouwsector, en de ‘LAB’s’ waar studenten, werkzoekenden en werknemers in een bedrijfssimulatie competenties kunnen opdoen. Nog eens 50 projecten zitten op schema: de reconversie van de voormalige Ford-site, de T2-campus met technologie-opleidingen op het Genkse Thor-park, de sneltramlijn Hasselt-Maastricht (?) en de opleiding bedrijfseconomische wetenschappen aan de UHasselt. Locate in Limburg heeft tot nog toe 274 buitenlandse investeringen naar Limburg kunnen halen.
4. Mobiliteit blijft het
grootste probleem
De evaluatie leert ook dat 16 projecten vertraging hebben opgelopen. De belangrijkste zijn:
- Noord-Zuid: met de nieuwe procesaanpak voor complexe projecten onderneemt de Vlaamse regering een zoveelste poging om de Noord-Zuidverbinding af te werken.
Ook de tijdelijke aanpassingen aan de doortocht in Houthalen-Helchteren (ingrepen ter hoogte van spoorlijn 18 en Heidestraat) lopen vertraging op omdat de innemingsprocedure met Infrabel nog niet is afgerond.
- Omleidingsweg Neerpelt: het dossier met een geraamde kostprijs van 15 miljoen euro moet opnieuw worden aanbesteed omdat de eerste aanbesteding geen inschrijvingen opleverde.
- Aansluiting Sint-Truiden op E40:
de investeringswerken voor betere doorstroming op de N3 en N80 liepen niet zoals gepland.
- NMBS-investeringsprogramma:
het was een hele tijd wachten op het akkoord tussen de Vlaamse meerderheidspartijen om 100 miljoen euro cofinanciering vrij te maken voor de federale spoorinvesteringen van 371 miljoen euro. Van die federale enveloppe gaat er 221 miljoen naar elf Vlaamse prioriteiten, waaronder de belangrijke elektrificatie van de lijnen MolHamont en Balen-Zonhoven. - Industrieterrein Genk-West en Termien: omwille van noodzakelijk juridisch advies liep de ontwikkeling van deze bedrijvensites (55ha) vertraging op.
- Drie projectontwikkelingen:
kleinhandelszone Gerdingen-Bree, waar er een waterberging, een natte natuurverbinding en extra onteigening moeten komen; regionaal bedrijventerrein Brustem in Sint-Truiden waar gewacht wordt op de evolutie van het gemeentelijk uitvoeringsplan; omwille van uiteenlopende schattingen loopt de grondverwerving van domein Reigersvliet in Leopoldsburg voor de bouw van een nieuwe gevangenis moeilijk.
5. Twaalf dossiers
zijn stopgezet
Tenslotte zijn 12 dossiers om de meest uiteenlopende redenen stopgezet. Het gaat onder andere om een centrum voor werk en opleiding op BE-mine, een expertisecentrum voor digitale zorg en gezondheid, de digitale ontsluiting van bedrijventerreinen in Limburg en de mogelijkheid om de LRM een rol te geven in de scholenbouw.