“Ik heb wel alle hinder, maar krijg geen hinderpremie”
Bakker ziet omzet kelderen door herinrichting dorpskern Linde
De dorpskern van het Peerse Linde wordt momenteel heringericht. Voor de lokale handelaars betekenen de werken hinder. Bakker Patrick Janssen (49) die zijn omzet zag kelderen, voelt zich in de steek gelaten. “Doorgaand verkeer is er nauwelijks en heel wat vaste klanten vinden me niet meer. Omdat ik een paar honderd meter buiten de werkzone lig, heb ik geen recht op compensatie”, zucht hij. De stad reageert dat ze niet anders kan dan de Vlaamse regelgeving respecteren. “Ergens trekt de wetgeving nu eenmaal de grens.”
De herinrichting van Linde zal een hele opwaardering betekenen voor het kerkdorp, belooft het bestuur. Maar voor de handvol handelaars betekenen de wegenis- en rioleringswerken wel enkele maanden door een zure appel bijten. “Dit is voor niemand gemakkelijk, maar de vier handelszaken die in de werkzone liggen krijgen tenminste nog een financiële compensatie. Maar ik, die nauwelijks tweehonderd meter buiten dit gebied lig, krijg helemaal niks”, verzucht bakker Patrick Janssen, die zijn zaak aan de Kluisstraat heeft, in het verlengde van Lindedorp. “Sinds de werken in februari begonnen, is mijn omzet enorm gedaald. Vaste klanten haken af omdat ze vaak helemaal door buurtdorp Wauberg moeten omrijden om me nog te bereiken. De hoofdas van Linde is afgesloten waardoor ik doorgaand verkeer ook moet missen. In het weekend verkoop ik nog wat, maar op weekdagen kan ik soms beter sluiten.” Janssen voelt zich in de steek gelaten door het beleid. “Telkens krijg ik te horen dat ik geen recht heb op een financiële compensatie omdat ik niet in de werkzone lig. Maar de gemeente heeft de werkzone wel uitgebreid naar twee extra handelszaken. Zo kan het niet verder tot september. Dan pas zouden de werken klaar zijn, maar ik hoor nu al dat ze vertraging oplopen. Ik heb er alvast een advocaat opgezet.”
“Ergens ligt de grens”
Nicole Brebels, deskundige lokale economie, stelt dat de stad is gebonden aan de Vlaamse regelgeving. “Enkel voor zaken die in een
Lindeveld
Driekoningenplein
Linde werkzone liggen voorziet Vlaanderen compensaties. Een hinderpremie is eenmalige som van 2.000 euro waarmee de zaakvoerder bijvoorbeeld extra promotie kan voeren. Als openhouden niet de moeite blijkt, kan er na een bepaalde periode een sluitingspremie worden toegekend. Twee zaken in Linde kozen daarvoor. Als gemeente kunnen we ook niet willekeurig de werkzone afbakenen. En bakker Patrick is niet alleen, verder op zijn traject liggen ook nog een viertal zaken die ongetwijfeld dezelfde hinder ondervinden. Ergens trekt de wetgeving nu eenmaal de grens.” Schepen Raf Nelis (CD&V) begrijpt het ongenoegen. “We hebben ons geïnformeerd, maar we kunnen niet anders. Het klopt dat in Linde de zone is uitgebreid, dit omdat de herinrichting van een verkeersdrempel aan de oorspronkelijke plannen werd toegevoegd. En zo vielen twee extra handelszaken in de zone. Maar bij deze zaken wordt de weg voor de deur opgebroken, wat bij Patrick niet het geval is.”
En als stad zoals recent in Genk zelf een hinderpremie toekennen, is dat een optie? “We hebben dat in het verleden ook niet gedaan bij andere werken. Het zou niet fair tegenover andere handelaars zijn om dat nu toe te passen. Uitzonderingen gaan uitvinden zou niet correct zijn.”
In het weekend verkoop ik nog wat, maar op weekdagen kan ik soms beter sluiten
bakker Patrick JANSSEN