Bart Gielen vindt inspiratie en exposeert in Gasthuiskapel
Tot 24 juni loopt in de Gasthuiskapel van Borgloon de tentoonstelling ‘The Deal’ met nieuw werk van de West-Vlaamse kunstenaar Bart Gielen (35).
Op zaterdagochtend 18 november 2017 werd Borgloon opgeschrikt door een brand in de Gasthuiskapel, waar werk van Tom Herck werd geëxposeerd. Meteen werd een link gelegd met zijn gecontesteerd kruisbeeld ‘Holy Cow’ in het wat verderop gelegen kerkje van Kuttekoven. “Door alle commotie heeft Bart Gielen even getwijfeld of hij hier wel zou exposeren”, zegt Jos Herck. “Uiteindelijk heeft hij niet toegegeven aan die overweging, en maar goed ook. Ik vind zijn werk ongelooflijk straf. Ik ken weinig kunstenaars die de houtskooltechniek even goed beheersen als hij. Voor bepaalde tekeningen brengt hij wel vijftien lagen op elkaar aan om diepte te bereiken. Met diverse schakeringen van zwart creëert hij een onvermoede levendigheid.”
Vanwaar de keuze voor een expo met enkel houtskool?
“De tekenkunst beleeft een revival. Daarom gingen we op zoek naar een kunstenaar die in ons verhaal paste. Bij Bart trof me niet enkel de techniek, maar ook en vooral zijn inzicht. Hij is een fervente bezoeker van kerken en heeft de Gasthuiskapel goed be- studeerd vooraleer hij aan de slag ging. Hij is gefascineerd door het contrast tussen het theatrale karakter van de eeuwenoude architectuur en beelden enerzijds en de achteruitgang van de godsdienstige beleving anderzijds.”
Het valt op dat zijn beeldentaal verwijst naar de religieuze thematiek van de meesters uit de late middeleeuwen en de Nieuwe Tijd.
“Inderdaad. De dramatiek van kunstenaars als Rubens, Caravaggio en de Vlaamse Primitieven inspireert hem. Door de onzekerheid van de zoekende mens is zijn werk erg actueel. Op technisch vlak is hij een meester van het licht. Net als de meesters speelt hij met perspectief, clair-obscur en illusie. Je moet eens kijken naar de plooienval van gewaden, de contrasten, de detaillering: je zal weinig Vlaamse kunstenaars vinden die dat met houtskool voor mekaar krijgen.”
→ ‘The Deal’, Bart Gielen – Gasthuiskapel, Graethempoort 3bis, Borgloon – gratis tot 24 juni, elke zaterdag en zondag van 14 tot 18 uur (www.artborgloon.be)