Kerkstraat twee namiddagen autovrij
Proefproject wordt na de zomer geëvalueerd
Tijdens de vakantiemaanden wordt de Kerkstraat in het Lommelse centrum op woensdag- en zaterdagnamiddag autovrij gehouden. Het gaat om een proefproject tijdens de twee drukste winkelmomenten, dat nadien samen met de handelaars zal worden geëvalueerd. “Maar het is zeker geen voorbode van een echte verkeersvrije Kerkstraat”, zegt schepen Geert Jansen (Open Vld). De handelaars reageren afwachtend.
De meningen over het autoverkeer in de heringerichte Kerkstraat zijn al sinds de eerste plannen verdeeld. Woensdagavond, tijdens een infovergadering rond de herinrichting van het marktplein, kwam dan het proefproject op tafel waarin tijdens de twee drukste winkelnamiddagen autoverkeer wordt geweerd in de winkelstraat.
“Van bezoekers en sommige handelaars kregen we de opmerking dat op drukke momenten het autoverkeer een onaangename factor is in de Kerkstraat. Daarom willen we in juli en augustus als proef de auto weren op woensdagnamiddag – tijdens de markt – en op zaterdagnamiddag. Telkens van 13 tot 18 uur”, zegt schepen van Openbare Werken en Centrummanagement Geert Jansen. Volgende week gaat hij over het initiatief verder samenzitten met middenstandsvereniging Bruisend Lommel. “Want voor we van start kunnen gaan, moeten we aan enkele randvoorwaarden voldoen. Zo moet er een politiereglement worden opgesteld, de nodige signalisatie moet worden aangebracht en er moeten ook garanties zijn dat handelszaken in de zijstraat bereikbaar blijven.”
Na de proefperiode volgt een evaluatie. “In de eerste plaats met de handelaars. En dan moeten we bekijken of we bij een positieve ervaring dit regime verderzetten, of bijvoorbeeld alleen in de zomer. Dit is voor alle duidelijkheid geen voorbode van een volledig verkeersvrije Kerkstraat. Wel willen
We kregen de opmerking dat op drukke momenten het autoverkeer een onaangename factor is in de Kerkstraat
Geert JANSEN
Schepen
met de herinrichting van de markt doorgaand verkeer weren.” N-VA Lommel deed eerder al het voorstel om de Kerkstraat op de bewuste namiddagen af te sluiten. “In alle partijen is er bezorgdheid over de Kerkstraat. Ook met de gemeenteraad zal de proefperiode geëvalueerd worden”, stelt Jansen.
Bij de handelaars zelf voorlopig afwachtend wordt gereageerd. De middenstandsvereniging wil nog geen standpunt innemen. “We wachten het overleg van dinsdag af voor we ons een mening vormen”, aldus Kim Houben, voorzitster van vzw Bruisend Lommel.