“Burgemeester in beroep tegen eigen college”
Theo Schuurmans wil zijn zwembad overkappen, oppositie niet te spreken over procedure
Burgemeester Theo Schuurmans (CD&V) wil zijn persoonlijke zwembad overkappen. Maar hij en zijn vrouw kregen van de stedenbouwkundige ambtenaar en het schepencollege geen groen licht. Daarop ging Schuurmans in beroep bij de provincie. “Dit is toch geen goed signaal, een burgemeester die in beroep gaat tegen zijn eigen administratie en college”, aldus oppositiepartij Pro Hamont-Achel. De burgemeester heeft het over een lastercampagne: “We maken zoals elke burger gewoon gebruik van de wettelijke procedures.”
Jacky Umans (Pro Hamont-Achel) stelde het dossier aan de kaak op de gemeenteraad. “De burgemeester deed een aanvraag om het zwembad aan zijn woning te overkappen met een constructie van 125 vierkante meter. In april gaf de stedenbouwkundige ambtenaar een negatief advies”, zegt Umans. “Zo werden de toegelaten bebouwbare oppervlakte en de bouwdiepte ruim overschreden. En bij de woningen van buren had de helft van de eigenaars ook geen akkoord ondertekend.”
Deontologisch
Vervolgens boog het schepencollege zich over het dossier. Burgemeester Schuurmans was toen voor alle duidelijkheid niet aanwezig. “De meerderheid van de schepenen wou geen goedkeuring geven en had niets in te brengen tegen de argumenten van de ambtenaar. Het dossier werd stilzwijgend geweigerd. Schuurmans was daar niet blij mee en dreigde dat hij een advocaat onder de arm zou nemen en in beroep zou gaan. Niemand geloofde dat. Maar in mei was het zover en werd de stad op de hoogte gebracht dat er een beroep was aangetekend. Weliswaar onder de naam van zijn vrouw”, zegt Umans
Wettelijk gezien is hier niets aan de hand. “Maar deontologische kan je toch vragen stellen als een burgemeester een beroepsprocedure aanspant tegen zijn eigen administratie én college. Iedere burger moet zich aan de bouwvoorschriften houden. De afwijkingen die hij vraagt, zijn buiten proportie. Dat hij dacht dit aan zijn schepencollege verkocht te krijgen, is geen toonbeeld van openbaar bestuur.”
Delicaat
Uit verschillenden bronnen vernemen we dat dit dossier heel gevoelig ligt binnen het schepencollege. Sommigen vinden dat de burgemeester munitie geeft aan de oppositie. Het dossier kwam twee keer op tafel. Een tweede keer om het plan verder af te toetsen aan gelijkaardige dossiers. Maar ook toen werden geen argumenten voor een goedkeuring gevonden. “We wilden als schepencollege totaal geen beslissing nemen, net omdat het zo delicaat ligt. Welk standpunt we ook zouden kiezen, we zouden altijd kritiek krijgen. Ondertussen verstreek ook de termijn. Nu komt de eindbeslissing bij de provincie te liggen”, reageert schepen voor Ruimtelijke Ordening Ria Nijs (CD&V).
Schuurmans zelf zegt dat hij het mikpunt is van een lastercampagne. “Pro HamontAchel probeert mij al geruime tijd af te maken. We willen een afkapping voor een perfect vergund zwembad. Hiervoor een vergunning aanvragen, dat mag toch? We verschillen van mening met de waarnemende stedenbouwkundige ambtenaar. Dat mag toch ook? Het is niet omdat ik in de Theo SCHUURMANS
Burgemeester politiek zit, dat mijn familie of ik geen gebruik mogen maken van de wettelijke procedures.”