“Eindelijk kan ik zelf mijn bril aandoen”
Technische school Munsterbilzen maakt prototype voor vrouw met beperking
Dankzij de Provinciale Secundaire School in Munsterbilzen is het leven van Claudia Ventriglia (37) uit DilsenStokkem een beetje eenvoudiger geworden. De vrouw kan haar armen niet gebruiken en zelfs kleine handelingen zijn een groot probleem. “Ten einde raad ben ik gaan aankloppen bij PSSB. Anderhalf jaar hebben ze gewerkt aan een prototype waarmee ik nu zelf mijn bril kan op- en afzetten. Het is een prachtige uitvinding.”
Claudia Ventriglia werd geboren met artrogrypose, een afwijking aan de ledematen: “Ik kan mijn armen niet bewegen, mijn linkerheup is niet volledig ontwikkeld en ik werd geboren met een open buik. Voor langere afstanden gebruik ik een rolstoel, maar in huis probeer ik zelf te stappen.” Ook al bepalen haar beperkingen haar leven grotendeels, toch streeft Claudia naar zelfstandigheid. “Ik woon alleen en kan rekenen op pvb (persoonsvolgend budget). Maar dat is niet voldoende om in al mijn zorgen te voorzien. Dus moet ik vaak terugvallen op mijn ouders en verpleegkundigen voor de meeste dagelijkse beslommeringen, bijvoorbeeld om mij te wassen en aan te kleden. Maar het zijn vaak de kleinste handelingen die tot de grootste frustraties lijden. Zo draag ik sinds een tijdje een bril om te lezen en tv te kijken. Maar die kan ik onmogelijk zelf op- en afzetten.”
Claudia struinde het internet af op zoek naar een oplossing. “Uiteindelijk kwam ik terecht bij de Provinciale Secundaire School in Munsterbilzen. Ik ben daar persoonlijk mijn probleem gaan voorleggen aan de leerlingen en leerkrachten van de afdeling mechanica. Een week later hadden ze al een werkgroep opgericht en gingen ze aan de slag om een aangepast apparaat te ontwikkelen.” Het ontwikkelingsproces liep evenwel niet van een leien dakje. “Met de leerlingen van het zesde jaar Mechanische Vormingstechnieken zijn er diverse schetsen gemaakt. De eerste projectmodellen werden voortdurend bijgeschaafd, in overleg met Claudia. In totaal heeft het anderhalf jaar geduurd”, zegt Luc Valkeneers, technisch adviseur-coördinator aan PSSB.
Remkabel van fiets
Camille Thijsen, gepensioneerd leerkracht, stond samen met de pas afgestudeerde leerlingen aan de basis van het project: “Het ap- paraat, we noemen het voorlopig de brilmanipulator, moet de grijpfunctie van Claudia haar vingers overnemen. Met een voetpedaal kan ze het systeem bedienen. In het prototype maken we gebruik van een pedaal van een drumstel en de remkabel van een fiets. Het apparaat staat op tafel, zodat Claudia haar hoofd ernaartoe kan bewegen. In de vakantiemaanden gaan we nog enkele onderdelen op punt zetten.” Claudia is alvast in de wolken. “Het is een enorme opluchting. Een prachtige uitvinding die me helpt om nog zelfstandiger te functioneren. De plannen van het prototype worden weldra online gezet. Ik hoop dat op die manier meer mensen met een beperking kunnen worden geholpen.”