Groot-Brittannië stelt Rusland ook verantwoordelijk voor nieuwe vergiftiging
LONDEN - Volgens de Britse minister van Binnenlandse Zaken is Rusland ook verantwoordelijk voor het tweede vergiftigingsgeval met zenuwgas in vier maanden tijd in Zuid-Engeland. De onderzoekers gaan er wel van uit dat het koppel dat sinds zaterdag in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt, niet het doelwit was van een aanslag, maar per ongeluk in aanraking gekomen is met het gif.
De 45-jarige Charlie Rowley en zijn 44-jarige vriendin Dawn Sturgess waren vrijdag gaan winkelen in Salisbury en in hun vlakbij gelegen woonplaats Amesbury in het graafschap Wiltshire. Zaterdagvoormiddag zakte de vrouw ineen en moest ze dringend worden opgenomen. In de namiddag overkwam haar vriend hetzelfde.
Overschotje
In het ziekenhuis werd even gedacht aan drugs, maar al snel was er sprake van een ‘ongekende substantie’. Na onderzoek in een militair labo werd dat novitsjok, het goedje waarmee in maart vader en dochter Skripal werden vergiftigd. De Skripals zweefden wekenlang tussen leven en dood, voor eerst dochter Yulia en enkele weken later ook haar vader Sergej herstelden en het ziekenhuis konden verlaten. Ze leven nu op een geheim adres. Ook het koppel dat dit weekend vergiftigd raakte, is nog kritiek. Maar in tegenstelling tot de Skripals gaan de autoriteiten ervan uit dat ze niet het doelwit waren van een liquidatiepoging. Omdat ze vrijdag gingen winkelen in Salisbury, waar de Skripals woonden en vergiftigd werden, wordt ervan uit gegaan dat Rowley en Sturgess eerder toevallig in aanraking gekomen zijn met een ‘overschotje’ van de novitsjok die gebruikt werd bij de moordpoging op vader en dochter Skripal.
Het bracht de Britse minister van Binnenlandse Zaken Sajid Javid ertoe om in het Britse parlement Rusland ervan te beschuldigen, “Groot-Brittannië te gebruiken als stortplaats voor vergif”. “Het is totaal onaanvaardbaar dat onze mensen gericht of toevallig het doelwit worden van een gifaanval, of dat onze straten, parken en steden gebruikt worden om vergif te dumpen”, aldus minister Javid. “Het is tijd dat de Russische overheid eens duidelijk uitlegt wat er gebeurd is.”
In Moskou werd elke verantwoordelijkheid van de hand gewezen. De woordvoerder van het Kremlin liet weten “zeer bezorgd” te zijn, over “het herhaaldelijk gebruik van zulke substanties in Europa.”
Ook de Russische staatsmedia wezen alle suggesties van Russische betrokkenheid in de zaak van de hand. Nog voor er sprake was over novitsjok meldde de Russische televisie al sarcastisch dat het een kwestie van tijd was eer Rusland weer de schuld zou krijgen.