Braziliaans ontbijt duurt drie uur

Ontbijt in de Moscow Country Club, eergisteren. Vlak voor afreis naar Kazan. Het zoveelste ochtendmaal staat rijkelijk uitgestald. Maar deze keer is dat ontbijt anders dan al die keren daarvoor. Omdat het maar liefst drie uur in beslag neemt. Niet dat Romelu Lukaku het ene kommetje verse yoghurt na het andere binnen blijft spelen of Thibaut Courtois onophoudelijk aan de voor hem speciaal naar Rusland overgevlogen speculoospasta zit. Er is een andere reden voor het ontbijt van 180 minuten. En die reden telt acht letters: Brazilië. De Rode Duivels raken na het hard gekookt eitje niet uitgepraat over de mythische tegenstander van vanavond. Ze proberen mekaar op te peppen en te helpen. Voor elke rechtstreekse tegenstander gaan ze op zoek naar een of meerdere zwakke plekken. Die worden gevonden. Bij de ene Braziliaan al meer uitgesproken dan bij de andere. Er is maar één speler die volgens de Rode Duivels schijnbaar geen minpunten heeft. Niet Neymar, maar Fernandinho. Nochtans geen basisspeler, hij vervangt straks wel de geschorste Casemiro. Plots klopt een Belg op de ontbijttafel: “Ik heb het, hij loopt soms te makkelijk naar voor, waardoor hij uit positie staat.” Het tactisch praatje van Roberto Martinez hoeft geen drie uur te duren, dankzij de doe-het-zelfcursus van de Rode Duivels. Opvallend dat de Belgische bondscoach vast blijft houden aan zijn eigen filosofie, ook al staat hij straks tegenover de sterkste tegenstander op dit WK. De driemansdefensie heeft zijn gebreken, dat was zelfs merkbaar tegen kleine(re) voetballanden als Panama, Tunesië en Japan, maar Martinez vindt dat die meer voor- dan nadelen biedt. Al zal de Catalaan heus wel andere accenten leggen. Hij is een avonturier, maar geen kamikaze.

Dat Martinez niet alles omgooit tegen de Goddelijke Kanaries is een belangrijk signaal richting spelersgroep. Hij vindt die haast even verheven en majestueus als de elf van Brazilië. Het geeft zijn Rode Duivels extra moed en daadkracht. Alsof de Belgische bondscoach op die manier een onzichtbare S op hun borst verft en een virtuele rode cape om de schouders drapeert.

Wil België voorbij Brazilië geraken, dan zal het vanavond (minstens) elf Supermannen nodig hebben. Het geloof is nooit groter geweest dan vanmorgen aan de ontbijttafel in Kazan. Kevin De Bruyne verslikt zich niet in zijn cornflakes als hij aan Fernandinho denkt. Die loopt toch af en toe te snel naar voor...

De Rode Duivels raken na het hard gekookt eitje niet uitgepraat over de mythische tegenstander van vanavond. Ze proberen mekaar op te peppen en te helpen