“Spookhuis in centrum is goed idee”
Veertig potentiële kandidaten om Stadsfabriekje te worden
Met Goudskool en Print City in de Molenstraat en Boost Bar in de Stationstraat is Genk drie Stadsfabriekjes rijker. Dat brengt het aantal actieve Stadsfabriekjes op zes. Inmiddels kreeg de stad Genk ook honderd aanvragen voor het ondersteuningsprogramma. “Daarvan zijn er veertig geselecteerd die potentieel hebben, waaronder een spookhuis, en dus kans maken om erkend te worden als Stadsfabriekje”, zegt schepen van werk Angelo Bruno (Pro Genk).
Concreet betekent dit dat de ondernemers voor het ontwikkelen van hun businessplan 20.000 euro steun krijgen. “Alle aanvragen worden getoetst op haalbaarheid”, zegt schepen Bruno. “Bovendien volgt er een controle en krijgen de ondernemers begeleiding van A tot Z, tot ze volledig gelanceerd zijn. Maar ook nadien blijven we hen opvolgen. We hebben het systeem anderhalf jaar geleden gelanceerd en het blijkt erg in trek te zijn. In totaal hebben zo’n honderd mensen een aanvraag ingediend voor het ondersteuningsprogramma. Maar niet elk idee is haalbaar. Dat betekent niet dat we die mensen laten vallen. Integendeel, we bieden hen na een intakegesprek een coachingtraject aan. Zo krijgen ze de Jill Lenaerts weet dat de markt voor ambachtelijke juwelen aan het groeien is. Ze behaalde aan de MAD-faculty van de PXL een master in Juweelontwerp. “De meeste juwelen die ik te koop aanbied met Goudskool heb ik zelf ontworpen en gemaakt”, zegt Jill. “Maar ik werk ook samen met ontwerpers van juwelen en edelstenen. Ik ben vooral uit op ontwerpen van juwelen waarvan, figuurlijk, een hoek af is. Ik heb ook voor de Molenstraat gekozen omdat ik echt wel geloof dat die straat potentieel heeft.” kans om hun idee verder te onderzoeken en uit te werken.”
Leegstand
Veertig kandidaten zijn inmiddels doorgestroomd naar de volgende ronde. Dat betekent dat ze reële kans maken op begeleiding en financiële ondersteuning. “In sommige gevallen gaat het om tijdelijke projecten, maar we hopen vooral blijvers te kunnen creëren”, zegt Bruno. “Op die manier zorgen we niet alleen voor nieuwe banen, maar hebben we ook een antwoord op de leegstand. Het project verloopt dan ook in samenwerking met de eigenaars van de panden.” Een van de meest opmerkelijke initiatieven bij de veertig projecten die kans maken om een Stadsfabriekje op te starten, is een spookhuis. “Dat is geen nieuw, maar wel een heel goed idee”, aldus Bruno. “In Turkije kom je zulke projecten meer tegen. Daar hebben ze heel veel succes. Je kan het voor een stuk vergelijken met een escape room, maar dan zullen de deelnemers zich door een griezeldecor een weg naar buiten moeten banen.”