Thuis bij Vladimir Poetin
Onhandige poging om populariteit op te vijzelen
MOSKOU - De Russen blijven boos over de verhoging van hun pensioenleeftijd. Bij betogingen in zo’n veertig steden werden zondag honderden mensen opgepakt. President Poetin probeert zijn danig gezakte populariteit intussen op te vijzelen met een wekelijkse reality show over … hemzelf.
Ook vorige zondag, dag van lokale en regionale verkiezingen in Rusland, kwamen er verspreid over het hele land weer duizenden Russen op straat, om hun ongenoegen te uiten over de verhoging van de pensioenleeftijd eerder dit jaar. Die beslissing werd bekendgemaakt door eerste minister Dmitri Medvedev tijdens de openingsmatch van het WK voetbal waarbij Rusland Saudi-Arabië versloeg met 5-0. Tegelijkertijd kondigde Medvedev ook een verhoging van de BTW tot 20 procent aan.
Tot de manifestaties van zondag was opgeroepen door de onvermoeibare opposant Aleksej Navalny. Die kon er zelf weliswaar niet bij zijn, want hij zit een gevangenisstraf van dertig dagen uit wegens “het organiseren van niet toegelaten publieke evenementen”. Volgens de onafhankelijke mensenrechtengroep OVD pakte de politie in totaal 839 mensen op in negentien steden. Alleen al in Sint-Petersburg werden 354 betogers aangehouden.
Dieptepunt
Russen uit alle hoeken van het politieke spectrum keren zich massaal tegen de beslissing van de Russische regering om vanaf 2019 de pensioenleeftijd - nu 60 jaar voor mannen en 55 jaar voor vrouwen - geleidelijk op te trekken naar 65 jaar voor mannen en 60 jaar voor vrouwen in 2036. Oorspronkelijk was voor vrouwen de pensioenleeftijd op 63 jaar voorzien, maar dat had Poetin enkele weken geleden al teruggeschroefd tot 60 om de gemoederen te bedaren. Iets wat niet gelukt is. 43 procent van de Russische mannen halen immers die nieuwe pensioenleeftijd niet eens. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is de gemiddelde levensverwachting voor een man in Rusland 66 jaar (voor vrouwen is het 77 jaar). De populariteit van de president is gezakt tot een dieptepunt sinds de annexatie van de Krim in 2014. Volgens een peiling van een nochtans Kremlinvriendelijk instituut hebben op dit moment nog maar 37 procent van de Russen vertrouwen in hun president. Kort na zijn herverkiezing in maart van dit jaar was dat nog 55 procent.
Berggeiten
Om iets te doen aan dat populariteitsprobleem hebben president Poetin en zijn adviseurs hun toede vlucht genomen tot een nogal ongewoon concept genaamd ‘Moskou, Kremlin, Poetin’, een wekelijkse soort realityshow rond de mens Vladimir Poetin, op de staats-tv-zender Rossiya 1. Elke zondagavond worden
de Russen verondersteld aan hun tv gekluisterd te zitten om te kijken naar Poetin die in de natuur wandelt, Poetin die bessen plukt, Poetin die door een verrekijker naar berggeiten kijkt, Poetin in een boot,… Dat was tijdens een korte vakantie in de Siberische taiga. Voorts was er ook de bekommer- Poetin die bij een bezoek aan een mijn luistert naar de zorgen van de mijnwerkers, en erover waakt dat de lokale autoriteiten meteen het nodige doen. En Poetin die een stukje piano speelt.
Saai
In de studio worden de beelden live van commentaar voorzien door de ‘neutrale Poetin-watcher’ Dmitri Peskov, in het dagelijkse leven woordvoerder van de president.
Peskov vertelt de presentator van de show dat Poetin “een zeer menselijke mens” is. Op de vraag van de presentator of die wandelingen in de bergen geen gevaar meebrengen antwoordt Peskov zonder met de ogen te knipperen: “Beren zijn niet dom. Als ze Poetin zien, gedragen ze zich”.
De reacties zijn alvast bij de critici van Poetin vernietigend. ‘Moskou, Kremlin, Poetin’ is gênant stroopsmerend, en vooral saai. En vermoedelijk vinden zelfs de fanatiekste Poetin-fans het er een beetje over.
Beren zijn niet dom. Als ze Poetin zien, gedragen ze zich
Dmitri PESKOV woordvoerder van de president