Kusje van mama hélpt
Speeksel geneest, maar helpt het bij brandwonden?
HASSELT - Helpt speeksel brandwonden genezen? Dat is de inzet van een nieuw onderzoek van het Amsterdamse Universitair Medisch Centrum en de Nederlandse Brandwonden Stichting. Een kusje van mama of papa doet immers meer dan alleen de tranen sussen, speeksel bevat écht geneeskrachtige stofjes. Toch dat van gezonde mensen.
Een kusje op een geschaafde knie, zuigen op je vinger na een sneetje. Of zelfs een uitdrukking als ‘je wonden likken’, die verankerd zit in onze taal. Intuïtief wisten we het dus al. Maar dat speeksel helpt genezen is niet alleen een aloude volkswijsheid.
Nu wordt onderzocht of het ook werkt bij brandwonden. “We onderzoeken in het bijzonder het effect van speeksel op de snelheid van genezing en het voorkomen van bacteriële infecties”, zegt Sue Gibbs, hoogleraar huidregeneratie aan het Amsterdamse Universitair Medisch Centrum. Als het werkt, is het een goedkoop medicijn. Ieder mens maakt automatisch per dag een halve liter speeksel aan. “Het afnemen van speeksel bij een patiënt is daarmee makkelijk en goedkoop te realiseren”, zegt Gibbs.
Speeksel tegen gaatjes
Speeksel is een uiterst complexe vloeistof, die een hele reeks eiwitten en bacteriën bevat. Die houden je tanden gezond en zorgen er ook voor dat een wonde in de mond sneller geneest dan een wonde op de huid. Uit Nederlands onderzoek bleek eerder dat dit te danken is aan het eiwit histatine. Een Spaanse onderzoekster vond in speeksel dan weer een superbacterie die ervoor zorgt dat je minder vatbaar bent voor gaatjes. Niet dat iedereen nu vrolijk aan het spuwen moet gaan. “Voorwaarden zijn sowieso dat je gezond bent en er een goede mondhygiëne op nahoudt”, zegt microbiologe Sarah Lebeer van de Universiteit Antwerpen. “In het andere geval riskeer je namelijk ook slechte bacteriën door te geven. Die kunnen een tegenovergesteld effect hebben.”