“Ik zet alles op voetbal”
Tom Houwaer staakt studies en focust een jaar op het voetbal
Het gaat snel voor Tom Houwaer (19). De Tongenaar kwam in het tussenseizoen over van de beloften van STVV en hoopte in zijn eerste seizoen bij THES zo veel mogelijk speelminuten te sprokkelen, maar het werden uiteindelijk drie basisplaatsen en een invalbeurt. “Het gaat sneller dan verwacht”, lacht de verdediger.
“Ik studeer momenteel niet, ik heb van mijn ouders een jaar de tijd gekregen om alles op het voetbal te zetten”, zegt hij. “Dat betekent dat ik naast de trainingen bij THES nog extra werk aan het voetbaltechnische en mijn kracht. Ik ga er echt alles aan doen om te slagen en als het niet lukt ga ik volgend jaar opnieuw studeren. We zien wel waar het schip strandt.” Houwaer speelde tot zijn twaalfde bij Tongeren en werd toen weggeplukt door STVV. “Maar na die laatste drie jaar bij de beloften werd duidelijk dat ik er niet echt een toekomst had en toen ben ik op zoek gegaan naar alternatieven. Heur-Tongeren was een optie, maar ik koos voor THES omdat ze toch op een hoger niveau spelen. Die overgang heb ik me nog geen seconde beklaagd. Ik hoopte voor de winterstop op invalbeurten, maar ik stond al drie keer in de basis. Een keer op rechts en twee keer op links. Dat kwam misschien door de blessures van Spruyt en Christiaens, maar anderzijds voel ik wel het vertrouwen van de trainer en de staf. Ik was zelf ook heel tevreden over mijn prestaties en kreeg felicitaties van de trainer. Ze weten met andere woorden dat ze op mij kunnen rekenen. Ondertussen is Christiaens weer fit en zijn we met vier voor drie plaatsen. Ondanks mijn goede prestaties denk ik wel dat de coach dit keer voor de ervaring van Spruyt, Vanaken en Christiaens kiest. Ik kan hem daarin volgen. Je kan een match vaker winnen door ervaring dan door jeugdig talent. Dat werd bewezen tegen Geel.”
“Ik heb ondertussen al enorm veel geleerd van die ervaren mannen achterin. Wanneer mijn seizoen geslaagd is? Voor mezelf hoop ik gewoon op zo veel mogelijk speelminuten, als ploeg wil ik in de linkerkolom eindigen. Hopelijk kunnen we in Oudenaarde de lijn doortrekken en vijftien op vijftien pakken.”