Christoff gaat trouwen
De Vlaamse charmezanger Christoff (42) verraste zaterdag zijn vriend Ritchie (27) door live op de Duitse televisie op zijn knie te gaan voor een huwelijksaanzoek. Twaalf miljoen kijkers waren getuige. “Ritchie wist écht nergens van,” lacht de zanger.
Geen programma zo populair in Duitsland en omstreken als ‘Schlagerbooom’. Christoff is met Klubbb3, het trio dat hij samen met Nederlander Jan Smit en Duitser Florian Silbereisen vormt, de vaste presentator van het live-programma, maar zaterdagavond werd het in Dortmund een speciale uitzending.
Jan Smit haalde Ritchie, sinds een goed jaar de vriend van Christoff, uit het publiek, waarna de schlagerzanger hem een huwelijksaanzoek deed. “Vandaag kijken miljoenen mensen mee over de hele wereld”, zei Christoff. “Ik wou u zeggen en iedereen laten zien hoe graag ik u zie. En daarom stel ik de belangrijkste vraag uit mijn leven. Wil je met mij trouwen?”
In het gejoel van het uitbundige publiek ging de ‘ja’ van Ritchie een beetje verloren, maar voor Christoff was hij wel duidelijk te horen. “Ik hield er trouwens rekening mee dat Ritchie misschien wel neen of niets
zou zeggen,” vertelt Christoff ons. “Je weet maar nooit of hij zou panikeren op een podium voor duizenden mensen. Dus was mijn aanzoek mislukt, dan waren we gewoon met de show doorgegaan.”
Voorwendsel
De zanger had zijn knieval dan ook zorgvuldig voorbereid. “Normaal reist Ritchie niet mee naar concerten in Duitsland, ook al omdat hij geen Duits spreekt (Ritchie is een tweetalige Brusselaar, red.). Ik had hem nu wel gevraagd naar Dortmund te komen omdat we de afgelopen week niet de tijd hadden gevonden om zijn verjaardag te vieren. Dat zouden we zogezegd zaterdagavond op de afterparty doen. Onder het voorwendsel dat ik hem op het podium een cadeau wou geven, heeft Jan Ritchie toen uit het publiek gehaald.”
Behalve Jan Smit en Florian Silbereisen had Christoff voor zijn plannetje ook nog enkele vrienden ingeschakeld. “Hen liet ik bij Ritchie polsen naar wat zijn antwoord zou zijn, mocht ik hem ten huwelijk vragen. Daaruit bleek dat Ritchie er positief tegenover stond. We hadden het enkele dagen terug overigens nog over trouwen gehad. Ritchie zag dat zitten, maar had er wel ‘maar niet direct hé’ bij gezegd.” (lacht)
De trouwerij is ook nog niet voor meteen. “Over een jaar, anderhalf jaar. Een precieze datum moeten we nog vastleggen.”
Ook over de stijl moeten de aanstaanden het nog hebben. “Ik zie het eerder groot, Ritchie wil het liever klein houden.”
Zekerheid
Waarom Christoff zijn aanzoek dan met miljoenen mensen deelde? “Omdat ik iedereen wou laten zien hoeveel ik van Ritchie hou. Dat weet ik al van het moment dat ik hem ontmoette in het gebouw waar mijn management zit en waar hij toevallig ook werkt (als bediende, red.). Wij zijn yin en yang. Meteen wou ik live op tv ook een boodschap uitsturen: ‘Mensen, je hebt maar één leven, geniet ervan!’”
In dat licht was de ‘grote’ beslissing om te trouwen, niet zo moeilijk te nemen, aldus Christoff. “We wonen nu al een tijd samen, dus in de praktijk zal er niet zo veel veranderen. Maar ik wil Ritchie graag wat zekerheid bieden. Ik reis voor mijn job veel, stel dat er mij iets overkomt. Ik wil niet dat Ritchie dan met lege handen achterblijft. En natuurlijk is trouwen een manier om te zeggen dat ik Ritchie ontzettend graag zie.”