Antisemiet richt bloedbad aan in synagoge: 11 doden
Zwaarste anti-Joodse aanslag ooit in VS
PITTSBURGH - Bij de schietpartij zaterdag in de synagoge in het Amerikaanse Pittsburgh zijn uiteindelijk elf mensen gestorven, zes anderen raakten gewond. Het is de zwaarste anti-Joodse aanslag ooit in de VS. Dader Robert Bowers (46) is een antisemiet die op sociale media postte dat “alle Joden moeten sterven”. President Trump riep al op om de man de doodstraf te geven.
Robert Bowers, volgens de noodoproep bij de politie “een grote, dikke, blanke man”, ging zaterdag kort na 9 uur de synagoge The Tree of Life in een residentiële wijk in Pittsburgh binnen, waar een geboorteviering bezig was. Met een automatisch geweer en drie handwapens opende hij het vuur op de talrijke aanwezigen. Twintig minuten duurde de schietpartij, toen arriveerde de Bowers slaagde er nog in vier agenten te verwonden voor hij neergeschoten en overmeesterd werd. Daarbij riep hij: “De Joden zijn bezig met een genocide tegen mijn volk. Ik wil Joden vermoorden.” Hij ligt met verscheidene schotwonden in het ziekenhuis maar is niet in levensgevaar.
Geen fan van Trump
De balans is groot: acht mannen en drie vrouwen, tussen 54 en 97 jaar, kwamen om. Onder hen zijn twee broers en een echtpaar. Bowers, die alleen leefde, was niet gekend bij de politie. Hij postte vaak antisemitische boodschappen op sociale media, meer bepaald op Gab.com, een site die erg populair is bij extreemrechts. “Joden zijn kinderen van Satan”, stond op zijn intussen verwijderd Gab-profiel. Gab.com liet zondag weten dat het zijn site tijdelijk sluit. Noodgedwongen, want de internetprovider heeft op staande voet het contract met Gab verbroken. In een van zijn laatste posts had Bowers nog uitgehaald naar de Joodse organisatie HIAS, die migranten helpt. In extreemrechtse kringen gaat het verhaal dat de karavaan migranten die uit Midden-Amerika onderweg is naar de VS, georganiseerd zou zijn door Joodse verenigingen. In tegenstelling tot Cesar Sayoc, de man die vrijdag opgepakt werd voor de bompakkettencampagne tegen Obama, de Clintons en andere critici van Donald Trump, is Robert Bowers géén fan van de Amerikaanse president. Volgens de aanslagpleger is Trump “geen nationalist maar een mondialist”. Hij verwijt de president ook Joden in zijn regering te hebben: Trumps schoonzoon en adviseur Jared Kushner is een orthodoxe Jood.
“Vote, vote, vote!”
Trump zelf noemde de aanslag in een tweet “een boosaardige antipolitie. semitische aanval die een aanval is tegen de mensheid”. Voor de dader wil hij de doodstraf. Met de liberale wapenwet in de VS heeft de aanslag volgens Trump “weinig te maken”. Wel had die “misschien voorkomen kunnen worden als er gewapende bewakers in de synagoge waren geweest”. Toch vinden veel Amerikanen dat de extreme polarisering in de aanloop naar de midtermverkiezingen veel te maken heeft met de agressieve stijl van Trump. Een wake in Pittsburgh zaterdagavond eindigde in een massaal gescandeerd: “Vote, vote, vote!”
De Joodse Gemeenschap in Antwerpen heeft intussen beslist om de veertig synagogen in ons land nog beter te beveiligen. Per synagoge zullen één of twee vrijwilligers worden aangesteld. Zij moeten erover waken dat alle ramen en deuren goed dicht zijn en dat verdachte pakjes of zakken meteen gemeld worden.