Drie finales voor Derwael in Doha
Nina Derwael turnt uitstekend, maar team stelt teleur
Nina Derwael deed het prima in de kwalificaties van het WK turnen in Doha. Ze mag later deze week terugkomen in drie finales en is nu de absolute favoriete op de brug met ongelijke leggers. Maar toch waren er traantjes. De andere meisjes van het team gingen in de fout en de Truiense weende met hen mee.
Chapeau voor Nina Derwael (18). Niet alleen voor de atletische oefeningen die ze uit haar lichaam tovert, maar zeker ook voor de mentale sterkte die ze in Qatar opbracht. De omstandigheden waren niet makkelijk. Naar het eind van de kwalificaties kraakten de andere vier meisjes (Axelle Klinckaert, Rune Hermans, Senna Deriks en Maellyse Brassart) onder de druk. België werd pas elfde, de teamfinale glipte door de vingers en traantjes waren niet meer te stoppen. Als natuurlijke leider van de groep trok Derwael zich het lot van de anderen aan. Tot overmaat van ramp moest ze zelf als laatste aan de bak op de brug met ongelijke leggers, om vervolgens als eerste aan te treden op de balk. Chaotische toestanden, ze kende zelfs haar score van de brug niet toen ze naar de balk ging.
Hoogste startwaarde
Maar hoe hectisch de omstandigheden ook waren, haar resultaten leden er niet onder. Aan de brug kreeg ze een score van 15.066. Net geen persoonlijk record, want op de Wereldbeker in hetzelfde Doha behaalde ze eerder dit jaar 15.300. De score van zaterdag bestond uit 6.500 voor de moeilijkheidsgraad en 8.566 voor de uitvoering. Niemand anders waagde zich aan zo’n hoge startwaarde. Met andere woorden: als niemand in de finale haar startwaarde nog verhoogt, vertrekt Derwael met een voordeel. Als ze haar oefening goed uitvoert, valt ze zeker in de prijzen. Meteen daarna op de balk ging het óók uitstekend, ondanks de korte voorbereidingstijd. 13.766 was goed voor de zesde plaats en een ticket voor de finale met de beste acht. Op dit nummer had Derwael de laagste startwaarde van alle finalistes, maar wel de tweede beste uitvoering. Allround (over de vier toestellen heen, met een finale met 24 meisjes) liet Derwael de vierde score optekenen: 55.564. De Amerikaanse topvedetten Simone Biles en Morgan Hurd torenden met 60.965 en 56.465 boven de rest uit, maar daarna zat alles vrij dicht bij elkaar. Ook allround heeft Derwael dus aansluiting met de wereldtop.
Alleen maar goed nieuws dus van het persoonlijke front, maar Derwael zat vooral met het team in. “Ik vond het super erg voor hen en probeerde sterk te blijven om ze op te peppen. Ik denk dat de druk naar het einde groot werd en daar moeten we het komende jaar aan werken. Dit is een kleine etappe, het WK van volgend jaar is belangrijker met het oog op de Olympische Spelen. Mijn eigen prestatie? Het kon beter, ik teerde op adrenaline.”
Superster Biles
Derwael turnt donderdag de allroundfinale, waarvoor ook Axelle Klinckaert zich wist te plaatsen. Zij werd 27ste, maar er mogen slechts twee gymnastes per land naar de finale en in de uitgezuiverde lijst werd ze 24ste. Vrijdag volgt de brug- en zaterdag de balkfinale. Derwaels grootste rivale wordt superster Simone Biles. Het leven van de 21-jarige Amerikaanse is nu al rijp om te verfilmen: vader en moeder aan de drugs, geadopteerd door haar grootouders, seksueel misbruikt door de ploegdokter. Na vier keer goud in Rio werd ze de beste aller tijden genoemd en laste ze een sabbatjaar in. Deze week in Doha maakt ze haar comeback en hoewel ze vrijdag nog in het ziekenhuis lag met een niersteen, was ze zaterdag de beste op grond, balk én sprong. Op al die onderdelen heeft Biles al WK-goud behaald, en bovendien won ze ook al team- en allroundfinales. In haar medaillekast ontbreekt alleen het goud op de brug. Precies: de specialiteit van Nina Derwael. Wordt de Truiense de enige die Biles kan stoppen?
PROGRAMMA NINA DERWAEL: Donderdag 1/11 (14u): allroundfinale. Vrijdag 2/11 (16u): brugfinale. Zaterdag 3/11 (14.30u): balkfinale.