Twee oren?

Vrijdagavond hebben ze op de hoogste verdieping bij KBC en Belfius toch een fles wijn van een goed jaar opengetrokken, zo mogen we veronderstellen. De Europese Banken Autoriteit (EBA) maakte toen immers de resultaten van de jongste stresstest voor 48 Europese banken bekend. Zowel KBC als Belfius bleken met vlag en gewimpeld geslaagd. Volgens de theoretische oefening kunnen beide banken hun kapitaal op een voldoende hoog peil houden, ook als de economie ongeveer in elkaar stort, de huizenprijzen naar beneden donderen, de werkloosheid opnieuw piekt en de inflatie de verkeerde kant uitgaat.

Nu, het is niet zo dat er banken konden buizen. De test dient enkel om de banken op het vlak van hun kapitaalsterkte met elkaar te vergelijken. Zowel KBC als Belfius mogen zich bij de beste van het Europese peloton rekenen. Ze scoren beide een pak beter dan gemiddeld. “Een geruststelling dat ons bedrijf goed gekapitaliseerd is en blijft”, reageerde CEO Johan Thijs van KBC achteraf. Zijn collega Marc Raisière van Belfius formuleerde het zo: “Dit uitstekende resultaat bevestigt niet alleen onze soliditeit van vandaag, maar ook onze weerbaarheid voor morgen.” Maar kunnen we nu tien jaar na het uitbreken van de bankencrisis er zeker van zijn dat onze banken niet meer dreigen om te vallen? Kunnen we voortaan op onze beide oren slapen? Om te beginnen is dit een vreemde uitdrukking. Op twee oren tegelijk slapen lijkt ons sowieso niet evident. Maar goed. BNP Paribas Fortis en ING België, die twee andere grootbanken in ons land, werden via hun moederbedrijven in Frankrijk en Nederland aan de test onderworpen. Het Nederlandse ING scoorde nog behoorlijk. Maar het Franse BNP Paribas - waarvan de Belgische Staat met 7,8 procent nog altijd de grootste aandeelhouder is - scoorde ondermaats. De grootste molensteen rond onze nek, de restbank Dexia, deed omwille van haar speciaal statuut niet eens mee aan de test. De Griekse banken en een aantal andere wankelende banken zoals het Italiaanse Monte Dei Paschi, ondergingen een aparte test. Het mag duidelijk zijn: ook tien jaar na het uitbreken van de bankencrisis blijft uiterste waakzaamheid geboden. Gouverneur Jan Smets van de Nationale Bank - hier en daar de Nationale Mannenbank genoemd - waarschuwde dat ook de Belgische banken nog voor grote uitdagingen staan. En tot slot: alle Belgen blijven samen nog steeds de restbank Dexia stutten via vele miljarden aan garanties. Het gaat daar wel vooruit, maar langzaam. Onvermijdelijk langzaam. De bankencrisis mag dan verteerd lijken, we slepen de gevolgen ervan nog altijd met ons mee.

De grootste molensteen rond onze nek, de restbank Dexia, deed omwille van haar speciaal statuut niet mee aan de test. De Griekse banken en een aantal andere wankelende banken zoals het Italiaanse Monte Dei Paschi, ondergingen een aparte test