Wordt jaargang 2018-2019

Zondagavond wordt even voor tienen de heenronde van de reguliere competitie afgesloten. Gaat KRC Genk niet verrassend onderuit in Moeskroen, dan is Racing halfweg de ongeslagen leider in de Jupiler League. Een straffe prestatie, die ook applaus oogst voor de manier waarop Genk de competitie domineert. De voorsprong op de concurrentie oogt bovendien mooi, alleen titelverdediger Club Brugge verdient op dit moment het predikaat achtervolger.

Alleen sta je ook volgende week met een indrukwekkende score van 34, 35 of zelfs 37 op 45 nog nergens. Zeker in het huidige competitieformat is het kampioenschap geen spurt maar een marathon. Eentje waarin de laatste tien kilometers veel belangrijker zijn dan de eerste. De intense topper tegen Club Brugge maakte duidelijk dat het nog een lange en loodzware strijd wordt om de prijzen. Voor het eerst dit seizoen moesten de Genkse balvirtuozen een groot deel van de wedstrijd zelf achter de bal hollen. Werden ze vaak afgebluft in de duels en werd duidelijk dat het helse programma zijn tol aan het eisen is. Coach Philippe Clement beseft dat er zeven erg belangrijke weken aanbreken. Hij zal iets meer moeten roteren om zijn sleutelspelers fit en de huidige invallers scherp te houden. Want de prijzen worden pas aan de meet gegeven en de topper tegen Club gaf iedereen zaterdag het perfecte voorsmaakje voor wat dan komen zal. Het tempo gaat omhoog, de ruimtes worden kleiner, de strijd bitsiger en de technische hoogstandjes schaarser.