CHECK “Lavendelgeuren werken kalmerend”
FACT
Badzeepjes, kaarsen en zelfs deodorants geuren vaak naar lavendel. Het geurtje zou ons ontspannen en dat zou nu wetenschappelijk bewezen zijn.
CHECK
Japanse onderzoekers gebruikten muizen om na te gaan of linalool, een stof die aanwezig is in lavendel, een rustgevend effect heeft. De muizen werden blootgesteld aan de geur van linalool in verschillende intensiteiten. In een volgende fase werd gemeten hoezeer de muizen onderhevig waren aan angstaanvallen. Daarvoor werden de proefdieren in een ruimte aan veel licht blootgesteld. Die ruimte was verbonden met een donkere ruimte, de muizen konden dus aan het licht ontsnappen. In een tweede test konden de muizen rondlopen in een doolhof, als ze dat wilden.
Aan de tijd die de muizen vrijwillig doorbrachten in het licht en in het doolhof, konden de onderzoekers meten hoe angstig de dieren waren. Muizen houden immers niet van verlichting om nieuwe gebieden te onderzoeken.
Wat bleek? Muizen blootgesteld aan linalool verbleven langer in de stressvolle condities, een resultaat dat vergelijkbaar was met muizen die angstremmers toegediend kregen. Hoe langer de muizen blootgesteld waren aan linalool, hoe minder angstig ze dus waren om in stressvolle omstandigheden te vertoeven. Bij muizen zonder reukgevoel werkte linalool niet, wat betekent dat de geur essentieel is in het bekomen van een kalmerend effect.
Dergelijke dierexperimenten zijn interessant om producten te testen op hun effect, maar de resultaten kunnen niet zomaar vertaald worden naar mensen. Lavendel zal dus niet snel kalmeermiddelen kunnen vervangen. Maar het is zeker de moeite waard om uit te testen. Zeer veel mensen kampen immers met angststoornissen.