Vakbond eist uitleg van Brussel Airlines na twee incidenten van giftig gas in cockpit
BRUSSEL - In drie dagen tijd zijn op twee vluchten van Brussels Airlines de piloten en de crew onwel geworden door giftige lucht in de cockpit. “Een fume event: een probleem dat nog al is voorgekomen, bij alle maatschappijen”, zegt Brussels Airlines. De vakbonden eisen maatregelen: “De veiligheid van de bemanning en de reizigers is in gevaar. Dat kun je niet blauwblauw laten.”
Op de vlucht uit Rome richting Zaventem moesten de piloten maandagmiddag hun zuurstofmasker opzetten omdat de geur in de cockpit ondraaglijk was geworden. Ze werden misselijk en konden zich moeilijk concentreren. En zaterdag moest de hele crew naar de spoed van het ziekenhuis in Vilvoorde, nadat op een vlucht uit Kopenhagen hetzelfde probleem zich voordeed.
Dat zijn twee zogenaamde fume events in drie dagen tijd voor Brussels Airlines. Een anonieme getuige vertelde aan VTM hoe de cabinechef zaterdag “totaal verward en ziek” was, hoe hij “traag reageerde op alles wat tegen hem werd verteld”.
Giftige lucht
Blijkbaar komt het vaker voor dat giftige lucht van de motoren in de cabine of cockpit terechtkomt. “Het is een probleem waarmee we inderdaad te maken hebben, alle luchtvaartmaatschappijen trouwens”, zegt Maaike Andries van Brussels Airlines. Hoe vaak, dat wil ze niet kwijt. “De cijfers maken deel uit van een onderzoek dat we voeren, binnen Lufthansa en op Europees vlak.” Volgens Andries werden alle procedures gerespecteerd. “Crew en bemanning zijn nooit in gevaar geweest.” De vakbonden reageren bijzonder kwaad en eisen overleg met de maatschappij. “Als een piloot en bemanning onwel worden op een vlucht, dan is dat een ernstig probleem”, zegt Paul Buekenhout van ACV. “Nu wordt het blauwblauw gelaten: ach ja, het gebeurt wel vaker. En krijgen wij maar halve info. Is er bloed afgenomen van de piloten na dit incident? Zijn de procedures duidelijk voor iedereen als zoiets gebeurt? Welke stappen onderneemt Brussels Airlines om de veiligheid van het personeel en de reizigers te garanderen?” Volgende maand organiseert de vakbond een infoavond voor het personeel rond het fenomeen.
Erkenning als beroepsziekte
Incidenten zoals deze moeten worden gemeld bij de FOD Mobiliteit. “Dan gaan wij na hoe de maatschappijen het oplossen en of hun aanpak het probleem ook verhelpt”, klinkt het daar. Maar hoe dit kan worden opgelost, daar is niet veel duidelijkheid over. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) liet het Federaal Agentschap voor Beroepsrisico’s Fedris nagaan of het zogenaamde “aerotoxisch syndroom” erkend kan worden als beroepsziekte. Maar dat onderzoek toonde vooral aan dat niemand exact weet wat er gaande is. “We moeten het fenomeen op Europees niveau in kaart brengen”, zegt De Block. “Zodat we een zo groot mogelijk aantal gevallen wetenschappelijk kunnen onderzoeken.”