Geen kerk uit glas maar uit rozen
De kerk van Kwaadmechelen krijgt dan toch geen glazen middenbeuk. Het idee van het Hamse stadsbestuur blijkt te duur. “Er is echter een goedkopere optie”, vertelt burgemeester Dirk De Vis. “We zouden het schip van de kerk kunnen afbreken en de contouren ervan met bomen en rozenstruiken kunnen nabootsen.”
Al geruime tijd dringen onderhoudswerken aan de Sint-Lambertuskerk in Kwaadmechelen zich op. Daarom gingen de kerkfabriek en de gemeente op zoek naar een alternatieve invulling. Vorig jaar kwamen ze met het idee om de middenbeuk af te breken en te vervangen door een glazen constructie. De beschermde toren zou in zijn oorspronkelijke staat bewaard blijven. “Die werkzaamheden zouden 2,5 miljoen euro kosten en ook de kosten voor het onderhoud van die doorkijkkerk zouden flink oplopen”, zegt burgemeester Dirk De Vis. “Het was de bedoeling om de glazen constructie dan te verhuren. Bijvoorbeeld voor een huwelijksfeest. Maar uit onze berekeningen blijkt dat de opbrengsten de kosten niet kunnen dekken.”
Partner
De Vis oppert nu het plan om de kerk af te breken en weer op te bouwen met bomen en planten, zodat de contouren behouden blijven. “Ik denk dat zo’n rosarium of natuurkerk ook heel indrukwekkend kan zijn”, zegt De Vis. “En zo'n ‘groene kerk’ kan een tegengewicht bieden voor de verstedelijking van Kwaadmechelen. De constructie kan aansluiten bij het park dat daar achterin aangelegd wordt. We zijn dan ook op zoek naar een partner die wil meewerken aan de plannen voor de bouw van onze ‘groene kerk’. De kosten zullen slechts een fractie bedragen van de vroegere plannen van een glazen kerk en ook wat betreft onderhoud zullen deze plannen heel wat minder kosten.”
Concurrentie
De kerkfabriek denkt in dezelfde richting. Een glazen constructie lijkt hen minder aangewezen op langere termijn. “Wie gaat er bijvoorbeeld zorgen voor de uitbating van deze ruimte”, zo vraagt voorzitter Luc Robijns zich af. “Het was immers de bedoeling om er evenementen te houden, recepties, bruiloften en noem maar op. Dit zal inderdaad nodig zijn om het ganse project op langere termijn te onderhouden. Komt daarbij dat we de concurrentie aangaan met de gemeentelijke feestzaal ‘De Zille’ aan de overkant. Dat kan niet de bedoeling zijn.” Robijns: “Vandaar dat we besloten hebben om aan de Sint-Lambertuskerk enkel nog de meest noodzakelijke herstellingswerken uit te voeren tot er een definitieve beslissing genomen is over wat er met het kerkgebouw gaat gebeuren. De toren zal blijven staan en moet ook nog gerenoveerd worden. Definitieve beslissingen over wat er met de rest van het gebouw gaat gebeuren, zullen pas ten vroegste genomen worden rond 2022 of 2023. Tot dan zal het gebouw in zijn huidige vorm blijven staan.”