“Er is nieuws…”
Onze Wetstraatjournalist Yves Lambrix geeft zijn eigenzinnige kijk op de mensen achter de schermen van het politieke toneel
Facebook, het is de naam van werelds bekendste en grootste café waar ruim één miljard mensen ongedwongen hun gedacht zeggen, dierbaren knuffelen of vijanden liever snel naar de hel dan traag naar de hemel wensen. Vrijdag om 11 uur werd dit café getrakteerd op een Facebook-live van een 49-jarige frisse en al even sympathieke dame uit DilsenStokkem. “Er is nieuws. Ik sta hier in de Melsensstraat (hoofdkwartier van Open Vld, nvdr). Om 11 uur is er een persconferentie waarop ik ga verklaren dat ik Bart Tommelein opvolg in de Vlaamse regering en dat ik minister van Energie, Financiën en Begroting wordt. Sjiek hé.”
Na 4,5 jaar sluit de Vlaamse regering dus opnieuw een Peeters in haar armen - Kris Peeters stapte in mei 2014 naar het federale niveau. Dit is verrassend, en ook weer niet, want van alle 31.815 Peetersen in dit land was Lydia de enige die aan alle drie voorwaarden voldeed. Eén: Tommeleins opvolger moest een vrouw zijn, want Open Vld-voorzitster Gwendolyn Rutten heeft nog maar pas verklaard dat de helft van de regeringsleden vrouwen zouden moeten zijn. Twee: de nieuwe
Vlaamse minister moest een lid van de liberale fractie in het Vlaams
Parlement zijn. Immers, een Kamerlid of buitenstaander zou zich op zes maanden nooit goed kunnen inwerken in de Vlaamse beleidsmateries. En drie: Met Marino Keulen is het al negen jaar geleden dat liberaal Limburg nog een Vlaams minister mocht leveren. Na de mooie verkiezingsoverwinning op 14 oktober (11 burgemeesters, 19 coalitiedeelnames en 200 gemeenteraadsleden) kon Open Vld-Limburg deze portefeuille dus claimen. Dat de advocate vanuit het niets de kwantumsprong naar het ministerschap mocht maken, heeft dus veel meer te maken met strategie en het vallen van de kaarten dan met de persoon van Lydia Peeters en haar expertise inzake ruimtelijke ordening. Waarmee we absoluut geen afbreuk willen doen aan haar kwaliteiten. In 2000 werd het meisje met de donkere krullen vanuit het niets de eerste vrouwelijke burgemeester van Dilsen-Stokkem - de krullen én de sjerp heeft ze nog altijd. La Peeters zit ook al 10 jaar in het Vlaams Parlement waar vriend en vijand haar omschrijven als een inhoudelijk en hardwerkende backbencher. Dat haar aanduiding als minister betekent dat zij, naast de federale klepper Patrick Dewael, de nieuwe sterke vrouw in Limburg wordt en zodoende de Vlaamse lijst op 26 mei zal trekken, is ook mooi meegenomen. Zo schopt ze het dus veel verder dan haar vader Lambert die in de jaren ’80 even burgemeester van Dilsen-Stokkem was, én haar partner Jan Verlinden die haar in 1997 naar zijn Jong Vld-Genk haalde. Bovendien heeft Lydia Peeters twee eigenschappen die liberalen zo typeren: gewoon doen en genieten. Het eerste heeft ze in Dilsen-Stokkem al ruimschoots bewezen, het tweede vult ze in met haar man en dochter Stefanie, met lezen, wandelen en fietsen, culinair genieten en reizen - de Oude Maas is haar favoriete plekje. Als u haar daar de komende dagen toevallig met Kris Peeters aantreft, weet dan dat de ene Peeters wijze raad aan de andere aan het geven is. Want zo hoort politiek soms ook te zijn.