“Wie weet wordt dit wel een bedevaartsoord voor de Rechten van de Mens”
Nieuw kunstwerk in Prinses Astridpark
“Als het werk goed aanslaat, kan het hier een klein bedevaartsoord voor de Rechten van de Mens worden”, droomt oud-burgemeester Louis Vanvelthoven hardop over de symboliek van de drie nieuwe kunstwerken die vandaag in het Prinses Astridpark worden onthuld. De kunstenaars en de initiatiefnemers hopen er passanten mee wakker te schudden. “Want 70 jaar na het aannemen van de Universele Rechten van de Mens, blijft het thema actueel. Ik wil de toeschouwers prikkelen, zodat ze nadenken over wat ze zelf hebben gedaan”, zegt kunstenares Margot Homan.
De stad Lommel heeft iets met de Rechten van de Mens. In het huis van de stad staat in de schepenzaal het eerste artikel van de Universele verklaring van de Rechten van de Mens. En vanaf vandaag worden deze rechten en de strijd om ze te bekomen nog eens extra in de verf gezet in het Prinses Astridpark. “Kwestie dat niemand vergeet dat we allemaal mensen zijn”, aldus Louis Vanvelthoven. En dat is precies ook wat de Stichting Charlotte J. van der Seijs en het stadsbestuur met de nieuwe kunstwerken willen bereiken. “In mijn bronzen beeld draait alles rond medemenselijkheid. Twee mensen waarvan de ene de andere helpt, zonder dat er eentje zielig overkomt. Zo hoop ik mensen aan te zetten om na te denken: ‘wat heb ik zelf al gedaan?’ Dat ze gaan beseffen dat iedereen medemenselijkheid in zich heeft”, legt de kunstenares haar werk uit.
Zes iconen
Inspiratie vinden de passanten sowieso bij de zes voorvechters die naast het bronzen beeld in glas zijn afgebeeld. “De keuze voor glas is logisch. Maar zo worden Eleanor Roosevelt, Mahatma Gandhi, Martin Luther King jr., Nelson Mandela, Lily Boeykens en Françoise Tulkens ook lichtende portretten, weer of geen weer, en in het donker is er extra verlichting. Het zijn zes mensen die geweldloos opkwamen voor de rechten van de onderdrukten. Vier van hen kent iedereen. De twee laatste vrouwen zijn minder bekend. Een bewuste keuze. Zo willen we mensen doen beseffen dat ze allemaal een voortrekker kunnen zijn.”
Forum
Louis Vanvelthoven hoopt dat de drie werken de passant in het park aanzet tot nadenken. “Liefst zou ik zien dat het hier een plek wordt waar mensen discussiëren over de mensenrechten, maar ook bijvoorbeeld over de rechten van de aarde. Hier vlakbij de kunstwerken is er een forum. De ideale plek om samen te komen. Want dat doen we tegenwoordig te weinig.” Vandaag om 19 uur worden de werken ingehuldigd. Alle zesdejaars van de Lommelse basisscholen krijgen T-shirts met passende slogans, zoals ‘NO to racism’, ‘NO to discrimination’ en ‘Respect’. “De shirts zijn ook te koop in de shop van het Duitse militair kerkhof en de toeristische dienst”, besluit de oud-burgemeester.