“Niet meteendoodziek na steek van malariamug”
HASSELT - “Je voelt je niet meteen doodziek als je gestoken wordt, maar het is belangrijk om het belangrijkste alarmsignaal, namelijk koorts, onmiddellijk ernstig te nemen, en een snelle behandeling te starten”, zegt dr. Janneke Cox gespecialiseerd in infectieziekten en immuniteit - van het Jessa Ziekenhuis in Hasselt.
Malaria is een infectie die via een steek van de malariamug in het bloed van de mens terechtkomt. De ziekte komt niet in ons land voor, maar wordt vaak opgelopen in tropische gebieden. Dokter Janneke Cox: “Na de steek vermenigvuldigt infectie zich in het lichaam iedere 72 uur, waardoor steeds meer parasieten in het bloed terechtkomen. In het begin van de infectie zijn de belangrijkste
symptomen koorts, spierpijn en hoofdpijn. Bij een onbehandelde of laattijdig gediagnosticeerde infectie kan er bij ernstige gevallen verminderd bewustzijn, ernstige bloedarmoede en bloedarmoede. Als een patiënt al in een verder gevorderd stadium komt, kan hij of zij zelfs in een comateuze toestand geraken en kan er orgaanfalen optreden.”
Voorkomen
Wie naar een malariagebied in Afrika, Zuidoost-Azië of Midden en Zuid-Amerika trekt, houdt best rekening met een aantal veiligheidsvoorschriften om de malaria-infectie te voorkomen. “Malariamuggen zijn vooral actief tussen zonsonder- gang en zonsopgang. Als je in risicogebieden komt, zorg je best dat je beschermende kleding draagt. Plaatsen die je niet kunt bedekken, smeer je best in met muggenmelk. Slaap onder een muggennet en neem op voorhand de juiste antimalariamiddelen in”, aldus dr. Cox.
Indien niet tijdig vastgesteld en behandeld kan malaria de hersenen, nieren en lever ernstig aantasten. Opletten en snel reageren is de boodschap
Dokter Janneke COX.
Niet evident
Wanneer u toch geïnfecteerd raakt door een malariamug, is het niet evident om de eerste signalen op te vangen. “Je voelt je immers niet meteen ziek als je gestoken wordt. Het is een misvatting dat je geen malaria hebt als je niet doodziek voelt. De ziekte kan in het vroege stadium lijken op een griep, met rilkoorts, spierpijn of hoofdpijn. Indien niet tijdig vastgesteld en behandeld, kan dit de hersenen, de nieren en de lever stevig aantasten”, aldus de specialist. “Opletten en snel reageren is de boodschap.”