Vliegensvlug naar het vuur
Beelden van brandweerdrone moeten levens redden
ANTWERPEN/GENT - De twee grootste brandweerkorpsen van Vlaanderen - Antwerpen en Gent - starten volgend jaar met testen, waarbij een drone autonoom vanop het dak van de kazerne naar een brand vliegt. Bedoeling is dat de brandweer, via de drone, live luchtbeelden krijgt van de brand, lang voor de eerste bluswagen ter plekke is. “Zo’n informatie is cruciaal voor het goed bestrijden van een brand en kan slachtoffers voorkomen.”
In Antwerpen zal de autonome drone op de gloednieuwe brandweerkazerne van Wilrijk komen te staan. In Gent staat de drone straks vertrekkensklaar op het dak van hoofdkazerne aan de Roggestraat. Ook de brandweerzone Fluvia, met hoofdzetel in Kortrijk, zet vanuit haar hoofdkazerne gelijkaardige testen op. “Bedoeling is dat wanneer er een brand wordt gemeld, onze drone autonoom van het dak van de kazerne tot boven de plek van de brand vliegt, en zowel livebeelden als thermische beelden doorstuurt, waarop bijvoorbeeld de exacte plek van de brandhaard is te ontdekken”, legt Jasmien O van de brandweer van Antwerpen uit. “Onze mensen – die zich door het verkeer moeten begeven – krijgen die beelden dan te zien, onderweg naar de brand. Hierdoor kunnen ze zich sneller een beeld vormen van de brand, eventuele mensen in nood, maar ook van de omgeving en van het grondplan van het gebouw dat in brand staat. En dat betekent een enorme tijdswinst.” De brandweer van Gent bevestigt: “Om een brand te lijf te gaan, is informatie cruciaal. Door op deze manier drones in te schakelen, hebben we al een schat aan informatie, nog voor we ter plekke zijn en kunnen onze mensen onderweg al een plan van aanpak voorbereiden, waardoor in bepaalde situaties mensenlevens kunnen worden gered”, aldus Björn Bryon. Beide brandweerkorpsen beklemtonen de autonomie van de drone, die automatisch naar de plek des onheils vliegt. “Op die manier vermijden we dat we per- soneel moeten opleiden en vrijmaken, om de drone te besturen.” Wel is voorzien dat vanuit één centraal commandocentrum de besturing van de drone van Antwerpen, Gent en Kortrijk kan worden overgenomen, “bijvoorbeeld wanneer de brandweer ter plekke specifieke beelden nodig heeft”, aldus nog de Antwerpse brandweer.
Honderd meter hoogte
De drone zal op een hoogte van 50 à 100 meter hoogte vliegen, al naargelang het terrein. Het toestel moet in principe alle weersomstandigheden aankunnen. De actieradius van het toestel is zo’n 5 à 10 km van de brandweerkazerne die als uitvalsbasis dient. Het project wordt over 14 dagen uitgebreid voorgesteld op de innovatiebeurs Niveau S, georganiseerd door de FOD Binnenlandse Zaken en het veiligheidsinstituut Vias.