Kapelanij onder de sloophamer
In Overpelt-Centrum is de afbraak begonnen van de dubbele kapelanij bij de Martinuskerk. De huizen stonden al geruime tijd leeg en kregen nogal eens ongewenst bezoek.
Al in 2008 aanvaardde de gemeenteraad een recht van opstal van de kerkfabriek SintMartinus, die eigenaar is van de pastorie met tuin van OverpeltCentrum. De kerkfabriek was bereid om aan de gemeente gratis een langdurig recht van opstal toe te kennen op de tuin, in ruil voor de overname van het onderhoud. Het recht van opstal werd op 30 juni 2011 uitgebreid met twee aanliggende percelen met de twee kapelanijen. Deze worden nu - na het vertrek van de laatste bewoner begin dit jaar - afgebroken. Met de tweede fase kan de pastorietuin worden afgewerkt.
“De tuin ligt in het gebied dat in de centrumstudie uit 2010 de woonkamer van het centrum genoemd wordt. Door de opwaardering van de historisch waardevolle gebouwen in dit gebied, wordt hier een tijdsvenster gecreëerd. De heraanleg van de kloostertuin (met Finse piste) en van de pastorietuin spelen daarin een belangrijke rol. Zij doen het historische karakter van de gebouwen tot hun recht komen. De pastorietuin is een publiek toegankelijke stadstuin”, zegt burgemeester Jaak Fransen (CD&V).
Geen bouwgrond
De dubbelwoonst kapelanij werd begin de jaren ’50 gebouwd in de pastorietuin en bewoond door toen twee kapelaans. Sinds priester Fons Hendrikx verhuisde stond het gebouw leeg en kreeg het te maken met vandalisme, hangjongeren en krakers. Het gebouw renoveren was een optie, maar dat zou te duur uitvallen. Op het gewestplan blijft het perceel als bouwgrond ingekleurd. Burgemeester Fransen gaat er evenwel van uit dat dit niet aan de orde is en dat ook de kerkfabriek met de gemeente daar inzet op kwalitatieve open ruimte. “Maandag is hier alles opgeruimd en kan de gemeente het park fatsoeneren”, aldus de aannemer.