BUBBELS VOOR
Van efkes secretaris spelen tot halve eeuw inzet voor Tuinhier
We schrijven december 1968 als onderwijzer Gerard Kenens de Overpeltse Volkstuinen nieuw leven kwam inblazen. Adriaan Knevels werd voorzitter en die ging om het secretariaat te runnen op zoek naar iemand uit het onderwijs om de losse blaadjes voor de leden samen te stellen. Zo kwam Adriaan bij de jonge onderwijzer Robert Sleurs in de lagere school van Lindel-Hoeven terecht. “Ik zal het efkes doen tot ge iemand anders hebt gevonden”, beloofde Robert. Efkes is ondertussen een halve eeuw geworden.
Meester Sleurs (76) geniet van zijn pensioen maar kan moeilijk zonder zijn Volkstuinen/Tuinhier. “Tuinhier is een nieuwe vlag met dezelfde lading, zo voelt het aan”, zegt de man die zijn werk nog altijd secuur en graag doet. Robert zag zijn Volkstuinen in vijftig jaar groeien als kool. “Tweehonderd leden-gezinnen in het begin en nu om en bij de zeshonderd. De grootste van Limburg(!). Met de jaren is er ook een gamma aan activiteiten bijgekomen. Er waren de hofkeuringen tot 150 per weekend -, bloemschikken en de eerste tuinreizen naar Keukenhof en Bundesgarten, meerdaagse reizen naar het buitenland en diverse jeugdwedstrijden voor de grootste zonnebloem of zwaarste pompoen. Robert zorgt elk jaar voor het ledenfeest en verzorgt ook het maandelijks ledenblad. In januari begint hij aan de 50ste jaargang. Dat boekje samenstellen, noem het maar een serieuze bezigheid. De laptop is dan niet weg te denken aan de werktafel. Voorzitter Anny Truyens schuift Robert naar voor als de persoon “die als vrijwilliger bubbels verdient”. “Hij cijfert zichzelf graag weg”, zegt Anny. Robert minimaliseert: “Zonder de hele bestuursploeg en medewerkers zou ik het niet flikken.”