Tweede houten chalet brandt af
Kwaad opzet niet uitgesloten
Een houten schuur stond gistermiddag in lichterlaaie in de Kennepstraat, grenzend aan natuurgebied de Lieteberg. Wandelaars merkten de rookpluim op. De brandweer kwam ter plaatse, maar kon de chalet niet meer redden. De buren zijn er niet gerust in. “Dit is al de tweede keer in korte tijd dat hier een houten huisje in brand staat. Laten we hopen dat er geen kwaad opzet in het spel is.”
Wandelaars merkten het vuur gistermiddag op in de houten opbergruimte vlak naast een leegstaande woning in de Kennepstraat in Zutendaal. Buurtbewoners sloegen meteen alarm. “Toen we arriveerden, stond het houten gebouwtje in lichterlaaie”, zegt Andy Knoors van de brandweerzone Oost-Limburg. “Er stonden enkele onderdelen van auto’s in opgeborgen en een lege mazouttank. De vlammen hadden we snel gedoofd, maar de constructie is volledig in de as gelegd. Omdat het dakgedeelte bestond uit asbestplaten, hebben we de nodige voorzorgsmaatregelen getroffen. Over de oorzaak van de brand is er nog geen duidelijkheid.”
Maar voor de omwonenden is het vrij duidelijk. “Amper een paar weken geleden ging hier vlakbij ook al een chalet in vlammen op. De meeste oude houten vakantiehuisjes en schuurtjes staan al lange tijd leeg en worden regelmatig illegaal ingepalmd door buitenlandse arbeiders. Wellicht is er sprake van brandstichting”, aldus een ongeruste buur.
Bij de gemeente Zutendaal is de verwaarlozing van deze tweede verblijfplaatsen bekend. “We proberen de percelen in samenspraak met de eigenaars te kopen, waarbij we daarna de bouwsels dan kunnen afbreken”, zegt burgemeester Ann Schrijvers (ZVP). “Op deze manier hebben we al zeventien percelen kunnen ruimen. Samen met een speciaal aangestelde bouwtoezichter houden we bovendien goed in de gaten of er toch nog in deze zones wordt gebouwd. In dat geval wordt meteen een proces-verbaal opgesteld. Uiteraard zullen onze politiediensten de aanleiding van de recente branden in dit natuurgebied grondig onderzoeken.”