Agnetencollege wil oude gebouw na vier jaar alweer terugkopen
School hoopt er in september al klassen klaar te hebben
In Peer barst het Agnetencollege op de nieuwe scholencampus uit zijn voegen. Het schoolbestuur verwacht dat het aantal leerlingen volgend schooljaar zal groeien richting de duizend, terwijl het gebouw voorzien is op 800. Daarom werd een opmerkelijke knoop doorgehakt: het schoolbestuur wil het naastliggende oude collegegebouw terugkopen. Dat hadden ze in 2014 nog verkocht aan de stad. “Tegen september willen we het gelijkvloers al lesklaar hebben. We kunnen niet anders.”
De opmerkelijke beslissing wordt volgende week woensdag besproken op de gemeenteraad, maar kent al een lange voorgeschiedenis. “In de aanloop naar de bouw van de nieuwe campus hebben we met de stad een kaderovereenkomst gesloten. Hierin was opgenomen dat, als we ooit zouden moeten uitbreiden, de stad ons grond ter beschikking moet stellen in het groengebied op de campus”, schetst Rik Schepers, die voor de betrokken schoolbesturen het dossier opvolgt. Maar niemand had verwacht dat die situatie zich nauwelijks twee jaar na de opening van de nieuwe campus al zou stellen. “Ondertussen is op die gronden een stads- park ingericht. Daarom hebben we als alternatief aan de stad voorgesteld om het collegegebouw terug aan ons te verkopen. Het bedrag dat de stad destijds aan ons heeft betaald, zullen we geïndexeerd terug op tafel moeten leggen.”
Geen vaste klassen
Eenmaal groen licht, zal alles snel moeten gaan. “In februari willen we al over het gebouw beschikken, zodat we de renovatiewerken kunnen starten. Begin september willen we het gelijkvloers lesklaar hebben. Het schooljaar nadien richten we de bovenverdieping in. We hebben geen tijd te verliezen. In het Agnetencollege volgen nu afgerond 900 leerlingen les, terwijl het gebouw is voorzien op maximaal 800. De verwachting is dat we tegen komend schooljaar evolueren naar duizend, zelfs als we de inschrijvingen in het eerste jaar beperken.”
De bedoeling is dat in het oude collegegebouw plaats wordt gemaakt voor 200 à 250 leerlingen. Het schoolbestuur heeft met architecten en een vertegenwoordiger van de brandweer al inspectierondes gedaan. “We willen de leerlingen natuurlijk het nodige comfort bieden”, zegt Schepers. “We gaan de klassen daarom voorzien van valse plafonds, digi- tale borden en nieuwe nutsvoorzieningen. Alle leerlingen houden wel hun stamklas in het Agnetencollege, maar zullen voor sommige vakken enkele uren uitwijken naar het oude collegegebouw.”
Kamperen
Ondanks de mogelijke uitbreiding gaat de school, net zoals vorig schooljaar, het aantal inschrijvingen voor het eerste jaar beperken. “Voorlopig gaat het over maximaal 168 leerlingen in de A-klassen en een B-klas van 12 leerlingen”, aldus Schepers, die niet uitsluit dat dit weer tot kampeertoestanden kan leiden. Burgemeester Steven Mathei (CD&V): “De voorbije twee jaar hebben we wel pistes onderzocht naar een herbestemming van het oude collegegebouw, maar toen we hoorden dat de school het wilden terugkopen, zijn we daarmee gestopt. Uiteindelijk is het ook een schoolgebouw en krijgt het nu de meest geschikte invulling.”
In februari willen we al over het gebouw beschikken, zodat we de renovatiewerken kunnen starten. Begin september zou het gelijkvloers lesklaar moeten zijn
Rik SCHEPERS Agnetencollege