“Zoektocht naar nieuwe datum is
Ronde van Limburg viert 100-jarig bestaan, maar…
Vanavond buigt de Limburgse afdeling van de wielerbond zich over de kalender van 2019. De belangrijkste eendagskoers van de provincie, de Ronde van Limburg (1.1), blinkt echter uit in afwezigheid. Is het voortbestaan van de semiklassieker bedreigd? “Allerminst”, drukt sporttechnisch organisator Mark Vandereyt elke insinuatie de kop in. “Maar door de verhuis van de Baloise Belgium Tour naar midden juni moeten wij uitkijken naar een nieuwe datum. Die zoektocht is een lijdensweg.”
In vergelijking met vorig jaar start het Europese wegseizoen één week later. Daarom gingen de organisatoren van de Ronde van Limburg er enkele maanden geleden van uit dat ze op zondag 16 juni het honderdjarige bestaan van hun wedstrijd konden vieren. “Golazo is er echter in geslaagd om hun Baloise Belgium Tour (1.HC) twee weken later te laten plaatsvinden. Een knap staaltje lobbywerk, waardoor wij voor het blok werden gezet. Uitwijken, luidde het devies van de kalendercommissie”, reconstrueert Vandereyt de zoektocht naar een nieuwe geschikte datum. “We hebben een tijdje de piste van 2 juni bewandeld. Geen ideale datum, want Giro, Ronde van Noorwegen, Boucles d’Aulne, Rund um Köln en Parijs-Roubaix voor beloften staan dan op de kalender. Uiteindelijk hebben we ons hoofd voor niets gebroken over die datum, want de Belgische Wielerbond heeft die zondag vrijgegeven aan de organisatoren van de kermiskoers van Isières in Henegouwen.”
5 mei?
Momenteel resten er nog drie beschikbare zondagen voor aanvang van de Ronde van Frankrijk: 24 maart, 5 mei en 9 juni. “Maart is onmogelijk. Het is te kort dag om onze kegels in zo’n korte tijd recht te zetten”, verduidelijkt Vandereyt. “Onze voorkeur gaat uit naar zondag 5 mei. Enkel de Tour of Yorkshire vindt in die periode plaats. Bovendien is Limburg dan op zijn mooist. Nadeel is dat in gaststad Tongeren op 5 mei een culinair evenement plaatsvindt. Maar als we het beiden slim aanpakken, hoeft dat geen onoverkomelijk probleem te vormen”, maakt de sporttechnisch organisator zich sterk. “Zondag 9 juni zou sportieve zelf-